Pontus Johansson hat in den SM-Playoffs von Skellefteå gegen Luleå geglänzt, in den letzten Spielen gepunktet und eine Schlüsselrolle eingenommen. Der Experte Staffan Kronwall prognostiziert, dass der 24-Jährige den schwedischen Eishockeysport nach der Saison in Richtung NHL verlassen wird. Sein Agent bestätigte bereits zuvor das Interesse aus der nordamerikanischen Topliga.
Skellefteå AIK marschiert souverän durch die SM-slutspelet und steht kurz vor einem weiteren Finaleinzug. Der Erfolg des Teams basiert auf Beiträgen aus der Tiefe des Kaders, darunter Stürmer Lars Bryggman, der in den ersten beiden Partien gegen Luleå HF drei Tore erzielte. Pontus Johansson hat bisher in jedem Spiel gepunktet, unter anderem mit dem spielentscheidenden 2:1-Treffer im zweiten Drittel einer kürzlich ausgetragenen Begegnung; dies war sein viertes Spiel in Folge mit einer Torbeteiligung. Da der offensivstarke Verteidiger Jonathan Pudas ausfällt, hat Johansson sowohl an der blauen Linie als auch im Angriff effektiv Verantwortung übernommen. Sein Agent, Martin Nilsson, hatte bereits zuvor das Interesse aus der NHL signalisiert. Staffan Kronwall äußerte sich bei TV4 sehr überzeugt von einem Wechsel. „Das ist ein Spieler, den wir nächstes Jahr nicht mehr im schwedischen Eishockey sehen werden“, sagte Kronwall. Er lobte Johanssons erstklassiges Schlittschuhlaufen in Kombination mit Technik und Gelassenheit: „Ich bin mir ziemlich sicher, dass er einen NHL-Vertrag unterschreiben wird. Es ist beeindruckend, ihm zuzusehen.“ Skellefteås Playoff-Dynamik baut auf solchen Leistungen auf, während das Team auf Luleå trifft.
