Pontus Johansson har glänst i Skellefteås SM-slutspel mot Luleå, med mål i de senaste matcherna och en nyckelroll i laget. Expert Staffan Kronwall förutspår att 24-åringen lämnar svensk hockey för NHL efter säsongen. Hans agent har tidigare bekräftat intresse från den nordamerikanska toppligan.
Skellefteå AIK avancerar starkt i SM-slutspelet och närmar sig ännu en finalplats. Lagets framgång bygger på bidrag från breddspelare, däribland forwarden Lars Bryggman, som gjorde tre mål under de två första matcherna mot Luleå HF. Pontus Johansson har gjort poäng i varje möte hittills, inklusive det matchavgörande 2–1-målet i den andra perioden i en nyligen spelad match, vilket innebär fyra raka matcher med produktion. Med den offensiva backen Jonathan Pudas på skadelistan har Johansson klivit fram effektivt både på blålinjen och i anfallet. Hans agent, Martin Nilsson, har tidigare indikerat att det finns intresse från NHL. Staffan Kronwall, som uttalade sig i TV4, uttryckte stor tilltro till en flytt. ”Det här är en spelare vi inte kommer att se i svensk hockey nästa år”, sa Kronwall. Han hyllade Johanssons skridskoåkning i världsklass, kombinerat med skicklighet och lugn: ”Jag är ganska säker på att han skriver på ett NHL-kontrakt. Det är imponerande att se.” Skellefteås slutspelsmomentum bygger på sådana prestationer inför mötena med Luleå.
