Skellefteå AIK besegrade Luleå med 2–1 i den femte semifinalmatchen i SHL och är därmed klara för SM-final, trots frånvaron av Jonathan Pudas och Pär Lindholm. Luleås forward Linus Omark meddelade att han lägger av efter förlusten. Pudas har utsetts till SHL:s bästa back för tredje gången.
Skellefteå AIK säkrade en plats i SM-finalen i SHL efter en 2–1-seger mot Luleå i den avgörande femte semifinalmatchen. Segern kom trots att nyckelspelarna Jonathan Pudas, säsongens främsta back, och centern Pär Lindholm inte kunde medverka på grund av skada och andra orsaker. Strauss Mann stod för en avgörande räddning som bevarade ledningen, samtidigt som Skellefteå effektivt stängde ner Luleås anfall. Oscar Lindberg sa: ”Det är kul att se”, och berömde lagets djup och system som gör att ersättare kan kliva in sömlöst. Tränare Daniel Hermansson tillade: ”Det säger mycket om laget; det är en maskin. Vi har alltid folk som kan gå in.” TV4-experten Staffan Kronwall kallade det för ”imponerande” och lyfte fram organisationens styrka. Finalmotståndare blir antingen Rögle eller Växjö. Vid sidan av matchen förklarade Luleås Linus Omark: ”Det här var min sista hockeymatch”, vilket sätter punkt för en karriär på 438 matcher och 307 poäng, inklusive ett SM-guld. Han konstaterade att Skellefteå vann välförtjänt och planerar nu en lång sommar. Jonathan Pudas, som stod vid sidan av men hedrades med priset som Årets back för tredje gången (tidigare 2022 och 2023), noterades för personbästa 47 poäng (16 mål, 31 assist) på 48 matcher i grundserien. Han delade titeln som målbästa back med David Quenneville och vann backarnas poängliga. Pudas sa att han är nära en comeback och hoppas att rivalen Björklöven tar steget upp till SHL för framtida möten.
