Luleå besegrade Örebro med 4-2 i den avgörande tredje matchen i SHL:s åttondelsfinal och säkrade därmed en plats i kvartsfinalen mot Frölunda. Lagkaptenen Erik Gustafsson uttryckte lättnad efter att de regerande mästarna undvikit ett tidigt uttåg. Örebros Kalle Kossila gjorde två mål i en händelserik första period.
Luleå tog emot Örebro i Coop Norrbotten Arena för den tredje och avgörande matchen i åttondelsfinalserien i SHL under tisdagseftermiddagen. Nedsläpp skedde 15:15 och matchen sändes på TV4 Sport Live 2. De regerande mästarna vann med 4-2 och avancerade efter en målrik första period följt av ett tätare spel i de avslutande två perioderna, där endast ett ytterligare mål gjordes för att nå slutresultatet 4-2 (första perioden: Örebro 1-0 genom Kalle Kossila; Luleå kvitterade genom Anton Levtchi efter ett misstag av Örebro; Linus Omark 2-1; Kossila 2-2; Ben Tardif 3-2 på ett friläge med en backhand förbi Jhonas Enroth). Kossila, som nådde fyra slutspelsmål, gav sina lagkamrater äran: “Jag har bra kedjekamrater och de slår fina passningar. På det första går jag bara på mål och pucken studsar rätt. På det andra slår Teemu en bra passning så det var bara att sätta den.” Han noterade defensiva brister: “De skapar lite för mycket på våra egna misstag.” TV4-experten Oscar Möller berömde Kossilas form: “När man är inne i ett sånt här flow som han är så... Allt blir mål.” Efter matchen erkände Gustafsson lättnad: “Jag känner mest lättnad om jag ska vara ärlig. Var skönt att komma förbi åttondelen. Det riktiga slutspelet kommer nu.” Han kallade ett tidigt uttåg för ett potentiellt “fiasko” men lyfte fram lagets beslutsamhet: “Vi har allt att vinna nu och vi avslutar med karaktär.” Luleå välkomnade tillbaka backen Frederic Allard efter sjukdom men petade Jesper Sellgren, vilket innebar omstuvningar i kedjorna där Brian O’Neill anslöt till Ben Tardif och Brendan Shinnimin. Härnäst väntar Frölunda för Luleå i kvartsfinalserien som börjar om två dagar. Gustafsson om motståndaren: “Ett oerhört kompetent lag. Fyra kedjor som kan spela hockey och mala ner motståndarna.” Han ser fram emot att bygga vidare på momentum: “Nu är det bara att försöka rida på vågen.”
