De regerande SHL-mästarna Luleå Hockey vann den första kvartsfinalmatchen med 3-2 mot Frölunda HC i Scandinavium, efter att Anton Levtchi avgjort i sudden death i powerplay. Matchen präglades av omdiskuterade utvisningar i slutskedet och starka prestationer från båda lagen, där Frölundas tränare Robert Ohlsson uttryckte frustration över domarinsatsen.
Luleå visade mästartakter i den första SM-kvartsfinalen på Frölundas hemmaplan, Scandinavium. De tog ledningen med 1-0 tidigt när Linus Omark assisterade Eetu Koivistoinen, vars backhandskott styrdes in via Frölunda-backen Linus Högberg. Frölunda kvitterade i powerplay under den första perioden när Filip Cederqvist styrde in Max Lindholms skott förbi Luleå-målvakten Joel Mattsson Ward till 1-1. Arttu Ruotsalainen skapade chanser, men Ward stod emot bra initialt.
Luleå dominerade den andra perioden och återtog ledningen till 2-1 genom Isac Hedqvists aggressiva mål efter en tackling på Henrik Tömmernes. Hedqvist sa till TV4: “Jag fick väl nån crosschecking innan så jag var väl lite förbannad. Det var en skön tackling att få in.” Pontus Själin täckte sju skott för Luleå.
Frölunda kvitterade till 2-2 tidigt i den tredje perioden när 18-årige talangen Ivar Stenberg assisterade Noah Dower Nilsson, som åkte ifrån Erik Gustafsson. Nilsson hyllade Stenberg för SVT Sport: 'Han är en väldigt skicklig spelare, jag tycker att vi ser isen lite på samma sätt.' Luleå-tränaren Thomas “Bulan” Berglund tog en timeout under pressen.
Förlängningen bjöd på kontroverser: Frölunda ansåg att Anton Levtchi fällt Cederqvist utan åtgärd, men istället åkte Tom Nilsson ut för en tripping på Brian O’Neill, vilket gav Luleå ett powerplay. Levtchi gjorde det avgörande målet och firade med Cederqvists 'älg-gest' för att reta publiken. Ward räddade 28 skott, och åtta Luleå-spelare täckte skott.
Frölundas tränare Robert Ohlsson ventilerade sin frustration till TV4: “Jag är förbannad. Jag gillar inte att förlora,” och kallade uteblivna utvisningen på Levtchi för en situation som borde gett dem powerplay, samt beskrev utvisningen på Nilsson som 'en väldigt, väldigt, väldigt, väldigt tunn utvisning.' Nilsson noterade: 'Det är små marginaler' och 'Det är surt att vi förlorade.' Luleås Mathias Bromé betonade: 'Självklart är det viktigt... man behöver stjäla en match för att skaffa sig ett övertag.' Match två spelas i Göteborg på onsdag klockan 19.00.
