Der amtierende SHL-Meister Luleå Hockey gewann das erste Viertelfinalspiel gegen den Frölunda HC im Scandinavium mit 3:2, entschieden durch ein Powerplay-Tor von Anton Levtchi in der Sudden-Death-Verlängerung. Die Partie war von umstrittenen späten Strafen und starken Leistungen beider Seiten geprägt, wobei Frölunda-Trainer Robert Ohlsson seinen Frust über die Schiedsrichterleistung äußerte.
Luleå zeigte zum Auftakt des SM-slutspelet-Viertelfinals im Scandinavium, der Heimarena von Frölunda, Meisterform. Sie gingen früh mit 1:0 in Führung, als Linus Omark einen Rückhandschuss von Eetu Koivistoinen auflegte, der von Frölunda-Verteidiger Linus Högberg abgefälscht wurde. Frölunda glich im ersten Drittel im Powerplay aus, als Filip Cederqvist einen Schuss von Max Lindholm zum 1:1 am Luleå-Torwart Joel Mattsson Ward vorbei ins Netz beförderte. Arttu Ruotsalainen erspielte sich Chancen, doch Ward hielt zunächst stand.
Luleå dominierte das zweite Drittel und ging durch ein aggressives Tor von Isac Hedqvist, der zuvor Henrik Tömmernes gecheckt hatte, erneut mit 2:1 in Führung. Hedqvist sagte gegenüber TV4: „Ich habe vorher wohl einen Crosscheck bekommen und war etwas sauer. Es war schön, diesen Check anzubringen.“ Pontus Själin blockte sieben Schüsse für Luleå.
Frölunda glich zu Beginn des dritten Drittels zum 2:2 aus, als das 18-jährige Talent Ivar Stenberg den Treffer von Noah Dower Nilsson vorbereitete, der Erik Gustafsson auslief. Nilsson lobte Stenberg gegenüber SVT Sport: „Er ist ein sehr talentierter Spieler, ich glaube, wir sehen das Eis ein wenig auf die gleiche Weise.“ Luleå-Trainer Thomas „Bulan“ Berglund nahm unter Druck eine Auszeit.
Die Verlängerung brachte Kontroversen: Frölunda sah ein Foul von Anton Levtchi an Cederqvist, das ungeahndet blieb, doch Tom Nilsson erhielt eine Strafe wegen Stolperns gegen Brian O’Neill, was Luleå ein Powerplay ermöglichte. Levtchi erzielte den Siegtreffer und feierte mit Cederqvists „Elch“-Geste, um das Publikum zu provozieren. Ward verbuchte 28 Paraden, während acht Luleå-Spieler Schüsse blockten.
Frölunda-Trainer Robert Ohlsson ließ gegenüber TV4 seinem Ärger freien Lauf: „Ich bin stinksauer. Ich verliere nicht gerne“, und bezeichnete das ausgebliebene Foul von Levtchi als strafwürdig und die Strafe gegen Nilsson als „eine sehr, sehr, sehr, sehr dünne Entscheidung“. Nilsson merkte an: „Es sind Kleinigkeiten“ und „Es ist bitter, dass wir verloren haben.“ Luleås Mathias Bromé betonte: „Natürlich ist es wichtig... man muss ein Spiel stehlen, um sich einen Vorteil zu verschaffen.“ Das zweite Spiel ist für Mittwoch um 19:00 Uhr in Göteborg angesetzt.
