Pittsburgh Penguins hankki hyökkääjän Elmer Söderblomin Detroit Red Wingsiltä NHL:n siirtorajaa edeltävänä päivänä. Kauppaan lähtee Detroitille vuoden 2026 kolmannen kierroksen varausvuoro, joka kuului alun perin San Joselle, vastineeksi 24-vuotiaalle ruotsalaispelaajalle. Söderblom liittyy Penguins-joukkueeseen, joka kilpailee Metropolitan-divisioonan kärkisijoista avainpelaajien loukkaantumisten keskellä.
Pittsburgh Penguins vahvisti hyökkäyskalustoaan hankkimalla Elmer Söderblomin Detroit Red Wingsiltä perjantaina, aivan NHL:n siirtorajan (klo 15 ET) alla. Vastineeksi Detroit sai vuoden 2026 kolmannen kierroksen varauksen, joka oli alun perin San Jose Sharksin hallussa, Penguinsin jääkiekkotoiminnan presidentti ja GM Kyle Dubas ilmoitti. Söderblom, Göteborgista Ruotsista kotoisin oleva 203-senttinen, 114-kiloinen pelaaja, on solminut sopimuksen vuoteen 2026-27 asti AAV-arvolla 1,125 miljoonaa dollaria. Tällä kaudella hän on pelannut Detroitissa 39 ottelua tehden kaksi maalia ja yhden syöttön, yhteensä kolme pistettä. Kolmen NHL-kauden aikana, kaikki Red Wingsin paidassa, 24-vuotias on kerännyt 11 maalia ja 11 syöttöä 86 runkosarjaottelussa. Ennen Pohjois-Amerikkaan siirtymistään Söderblom pelasi Frölundassa Ruotsin SHL-liigassa kahmien 24 maalia ja 14 syöttöä 90 ottelussa vuosina 2019–2022. Hänet varasi Detroit kuudennella kierroksella, 159. sijalla, vuonna 2019, ja hän edusti Ruotsia vuoden 2021 nuorten maailmanmestaruuskisoissa sekä vuoden 2019 alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuskisoissa, joissa hän voitti kultaa. Kauppa osuu Penguinsin haasteelliseen tilanteeseen, mukaan lukien Sidney Crosbyn loukkaantuminen, joka pitää hänet sivussa vähintään neljäksi viikoksi, sekä Evgeni Malkinin odottama kuuleminen NHL:n pelaajaturvallisuusosaston kanssa kirvesiskun jälkeen Buffalo Sabresin puolustajaan Rasmus Dahlin:iin. Näistä poissaoloista huolimatta Dubas korosti jatkuvuutta: ”Sekoitus on toiminut melko hyvin. Heillä on kemiaa. Dan on tehnyt hyvää valmennustyötä.” Penguins pitää Metropolitan-divisioonan toista sijaa 75 pisteellä, yhdeksän Carolina Hurricanesia perässä mutta otteluita kädessä kolmantena olevan New York Islandersin suhteen. Dubas korosti Söderblomin sopivuutta nuorena, sopimuksellisesti hallittavana varauksena, mainiten potentiaalin forecheckissä ja seuran kehitysfokuksen: ”Halumme olla tunnettuja paikasta, jossa pelaajat tietävät Penguinsin ottavan heistä maksimaalisen hyödyn irti.” Tämä liike on linjassa aiempien hankintojen, kuten maalivahti Stuart Skinnerin ja puolustaja Sam Girardin, kanssa pyrkimyksenä ylläpitää kilpailukykyä ilman suuria häiriöitä.
