Phoebe Heaydon, 20-vuotias alppihiihtäjä Edwardsista Coloradosta, on valmiina edustamaan Australiaa Milano Cortina 2026 talviolympialaisissa. Hän kilpailee supersuurella slalomilla sunnuntaina ja slalomilla keskiviikkona. Heaydoniin matka korostaa juuriaan Vailin hiihtokilpaväylässä ja perheen australialaista perintöä.
Phoebe Heaydoniin tie olympialaisiin alkoi aikaisin, kun hän kertoi Vail Dailylle vuonna 2010 nelivuotiaana pitävänsä ”nopeudesta” samalla kun hän melkein voitti NASTAR-hiihtokilpailun kansallisen mestaruuden. Nyt 20-vuotias Edwardsin hiihtäjä, joka kasvoi Arrowheadissa, teki maailmancup-debyyttinsä tällä kaudella Levissä Suomessa ja on valmis Milano Cortina -talviolympialaisiin. nnHeaydoniin vanhemmat, australialaiset kansalaiset ja Yhdysvaltain pysyvät asukkaat, muuttivat Arrowheadiin noin 15 vuotta sitten tukemaan hänen ja veljensä Henryn hiihtotavoitteita. Henry, All-American Montana State Universityssa, jäi pois Pekingin olympialaisista 2022 IOC:n sukupuolitasapainotuksen vuoksi covid-sääntöjen keskellä ja jäi niukasti ulos Cortinasta. Phoebe kantaa perheen lippua, isä Craig Heaydon huomauttaen hänen vahvaa virettään viime aikoina, mukaan lukien kaksi top-30-sijoitusta Europacupissa Chamonixissa Ranskassa, 16. sija slalomissa kaksi viikkoa sitten. ”Hän sai hyvän tuloksen Europacupista kaksi viikkoa sitten, joten hän tuntee olonsa hyväksi”, Craig sanoi ja lisäsi, että harjoittelu Cortinassa on mennyt hyvin. nnPitkäaikainen jäsen Ski and Snowboard Club Vailissa 13 vuotta, Heaydon valmistui Vail Mountain Schoolista muiden huippukilpailijoiden kuten Livin ja Kjersti Moritzin kanssa USA:n maajoukkueessa ja Kaitlin Keanen kanssa. Huolimatta USA:n maajoukkueen kriteerien täyttämisestä viime vuosina hän valitsi Australian, jossa hän syntyi. ”Hän on aina halunnut hiihtää Australialle”, sanoi hänen isänsä. nnAustralien talviolympiajoukkueen johtaja Alisa Camplin kehui Heaydoniin kehitystä lehdistötiedotteessa: ”Phoeben kehittymisen seuraaminen tällä kaudella ja maailmancup-debyytti on ollut mahtavaa. Hän on vasta 20-vuotias, kuinka mahtavaa nähdä Australian seuraavan sukupolven urheilijoita nousevan huipulle?” Camplin korosti alppihiihdon suosiota Australiassa ja odottaa tukea Heaydonille joukkuetovereidensa Madison Hoffmanin ja Harry Laidlaw’n kanssa. nnCraig Heaydon korosti uhrauksia: ”Kaikki jotka pääsevät siihen tasoon, ymmärtävät kaiken työn ja uhraukset sen takana. Se on valtavaa – sosiaalisen elämän puute, koulun missaaminen tonnikaupalla ja kaikenlaista.” Heaydon tavoittelee ”maansa edustamista korkeimmalla tasolla ja tekemistä kunnolla, ei vain [oteta] Instagram-kuvaa.”
