Entinen NHL-valmentaja Ralph Krueger on kertonut julkisesti sairastavansa Parkinsonin tautia. Hän sai diagnoosin marraskuussa 2024 huomattuaan käsien vapinaa pian 65-vuotispäivänsä jälkeen. Krueger pysyy aktiivisena eikä anna sairauden määritellä itseään.
65-vuotias Ralph Krueger, entinen Edmonton Oilersin ja Buffalo Sabresin päävalmentaja, kertoi Parkinsonin taudistaan haastattelussa sveitsiläiselle Watson-medialle. Oireet alkoivat kaksi tai kolme viikkoa hänen syntymäpäivänsä jälkeen, kun hänen kätensä alkoi vapista yllättäen. Aluksi hän arveli syyn olevan liiallinen kahvinjuonti, mutta hakeutui lääkäriin kaksi kuukautta myöhemmin ja sai diagnoosin marraskuussa 2024, kuten hän kertoi Watsonille. “Luulin, että se johtui liiallisesta kahvinjuonnista”, Krueger sanoi. “Vasta kaksi kuukautta myöhemmin menin lääkäriin ja sain diagnoosin marraskuussa 2024.”Diagnoosin jälkeinen alkuvaihe oli haastava perfektionistina tunnetulle Kruegerille. Perheen tuella hän oppi hyväksymään sairauden osaksi elämäänsä antamatta sen hallita itseään. “Aluksi kaikki pyörii ongelman ympärillä. Ajattelet sitä 24 tuntia vuorokaudessa. Vähitellen, perheen fantastisen tuen avulla, opin hyväksymään, että sairaus on osa minua – mutta ei koko elämäni”, hän selitti. “En tuhlaa aikaa kysymällä ’miksi?’. Diagnoosin jälkeen en ole kertaakaan masentunut. Minulla ei ole valtaa sairauteen, mutta voin hallita sitä, miten reagoin siihen.”Krueger, joka on nykyään fyysisesti aktiivisempi kuin koskaan oireiden hallitsemiseksi, jatkaa luennoimista 25 vuotta sitten julkaistusta Teamlife-kirjastaan. Sairaus vaikuttaa eniten hänen vasempaan puoleensa, minkä ansiosta oikeakätinen Krueger pystyy jatkamaan monia aktiviteettejaan. Hänen jääkiekko-uransa sisältää muun muassa Oilersin valmentamisen NHL:n tynkäkaudella 2013, Sabresin luotsaamisen vuoteen 2021 asti, Sveitsin maajoukkueen valmentamisen sekä Team Europen luotsaamisen vuoden 2016 World Cupin finaaliin, jossa joukkue hävisi Kanadalle.
