New York Rangers kaupitteli tähtihyökkääjä Artemi Panarinin Los Angeles Kingsiin 4. helmikuuta 2026 saaden vastineeksi lupauksen Liam Greentreen ja ehdollisia varausvuoroja. Tämä siirto merkitsee uudistuksen alkua itäkonferenssin jumbotiimille päämanageri Chris Druryn alaisuudessa. Panarin, 34, allekirjoitti Kingsin kanssa kaksivuotisen 22 miljoonan dollarin jatkosopimuksen.
New York Rangersin päätös kaupitella Artemi Panarin merkkaa ratkaisevan muutoksen suuntaan uudistuksessa pettymysten kauden jälkeen. 4. helmikuuta Rangers lähetti 34-vuotiaan hyökkääjän, jolla oli täysi no-move-lauseke, Los Angeles Kingsiin vastineeksi 20-vuotiaasta lupauksesta Liam Greentreesta, ehdollisesta 2026 kolmannen kierroksen vuorosta ja ehdollisesta 2028 neljännen kierroksen vuorosta. Panarin, sopimuksensa viimeisellä kaudella, oli kerännyt 57 pistettä (19 maalia, 38 syöttöä) 52 ottelussa ja johti Rangersia pistepörssissä. Tämä kauppa seurasi Druryn tammikuun ilmoitusta uudistuksesta, joka johtui avainpelaajien kuten Adam Foxin ja Igor Shesterkinin vammoista sekä joukkueen 22-28-6 saldoista, joka sijoitti heidät itäkonferenssin hännille. Druryn historia sisältää kritisoituja siirtoja, kuten Pavel Buchnevichin kauppa minimillä vastineella 2021 sekä Jacob Trouban ja Chris Kreiderin aliarvokkaat kaupat Anaheim Dukesiin. Onnistumisia kuten Frank Vatranoon hankinta ja Vincent Trocheckin sopimus toivat tilapäisiä nosteita. Greentree, Kingsin vuoden 2024 26. varaus, on Windsor Spitfiresin kapteeni OHL:ssa. 193-senttinen vasenkätinen hyökkääjä teki 116 pistettä 2024-25 kaudella mutta laski 45 pisteeseen 34 ottelussa tällä kaudella keskushyökkääjä Ilya Protasin lähdön vuoksi. Drury korosti vakiintuneiden lupausten kuten 2006-syntyneen Greentreen arvoa tulevia ykköskierroksen varauksia korkeammaksi, sopien uudistukseen Foxin ja Shesterkinin ympärille eikä täysremonttiin. Panarinin lähtö päättää aikakauden; hän on Rangersin historian yhdeksäs 607 pisteellään. Kings, Pacific-divisioonan perässä, saa huippupelaajan. Rangersin valmentaja Mike Sullivan totesi lopullisuuden mahdollistavan etenemisen ja nopean joukkueen uudistamisen. > «Arvostimme häntä, sellaista lupausta, korkeammalle kuin ’26 tai ’27 ykköskierroksen vuoroa», sanoi Drury. Kaupan menestys New Yorkille riippuu Greentreen kehityksestä, kun Druryllä on paine parantaa keskeisissä diileissä.