Slovakialainen ampumahiihtäjä Paulina Batovska Fialkova, 33-vuotias, on ilmoittanut lopettavansa uransa tämän talvikauden päätteeksi. Urheilija, joka on osallistunut 298 maailmancupin starttiin, jakoi päätöksensä Slovakian ampumahiihtoliiton julkaisemassa videossa. Hän pohti uraansa, joka on ollut täynnä saavutuksia ja haasteita.
Paulina Batovska Fialkova, syntynyt Breznossa Slovakiassa, paljasti lopettamissuunnitelmansa tiistai-iltana julkaistussa YouTube-videossa Slovakian ampumahiihtoliitolta. 33-vuotias ampumahiihtäjä on kerännyt urallaan kymmenen palkintopodiumia maailmancupissa. Hän osallistui hiljattain neljänsiin olympialaisisiinsa Antholzissa Italiassa, sijoittuen 25:nneksi takaa-ajossa. Fialkova saavutti uransa parhaan kokonaisrankingin ollen kuudes talvikaudella 2018/2019. Hän on voittanut myös useita kesämaailmanmestaruuksia. Ilmoituksessaan hän kuvaili ampumahiihdon syvää vaikutusta elämäänsä: ”Koko elämäni yhdessä lajissa. Ampumahiihto on muokannut minua ensimmäisestä harjoituksesta lapsena aina maailmancupin palkintopodiumiin. Urapolkuni aikana olen kokenut kaikenlaista.”Hän kertoi matkasta, joka sisälsi ”tulen kastelun”, etenemisen huipulle, takaiskuja kuten uupumusta ja turhautumista sekä uusiutunutta motivaatiota. Fialkova korosti oppimiaan asioita: ”Ampumahiihto on opettanut minulle, että mikään ei ole liian myöhäistä. Että onnellisuus ei piile vain voitoissa. Päinvastoin, voitto löytyy usein arjen pienistä asioista. Siksi sanon tänään ei hyvästejä, vaan kiitos.”Urheilija totesi suuren elämän luvun sulkeutuvan, mutta yhtenä kisana vielä edessä. Hänen viimeinen kilpailunsa on massalähtö Oslon-Holmenkollissa Norjassa 22. maaliskuuta. Fialkova päätti: ”Suuren luvun elämässäni on hiljalleen sulkeutumassa. Mutta minulla on vielä yksi viimeinen maailmancupin kisani jäljellä. Haluan nauttia näistä hetkistä teidän kanssanne.”Tämä lopettaminen tulee kauden jälkeen, jossa hän aloitti vahvasti, mukaan lukien viides sija sprintissä Grand-Bornandissa.
