Binabalaan ng Catholic Bishops’ Conference of the Philippines laban sa 'political exploitation' ng mga akusasyon ni dating kinatawan Zaldy Co tungkol sa korupsyon sa badyet. Nananawagan ang CBCP para sa due process at pagbabalik ni Co sa bansa upang maghain ng formal na kaso. Ito ay sa gitna ng mga alegasyon na nag-uugnay kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa P100 bilyong budget insertions.
Sa isang pahayag, sinabi ni CBCP president at Kalookan Bishop Pablo Virgilio Cardinal David na dapat maghari ang katotohanan, katarungan, at due process sa mga seryosong akusasyon ni Zaldy Co. Ayon kay Co, inutusan ni Pangulong Marcos ang pag-insert ng P100 bilyong proyekto sa 2025 national budget sa panahon ng bicameral conference committee noong nakaraang taon. Binanggit niya na may direktang kaalaman si House Speaker Martin Romualdez, Budget Secretary Amenah Pangandaman, at Undersecretary Adrian Bersamin sa mga kontrobersyal na insertions.
Sa kanyang video statement, ikinuwento ni Co na si Pangandaman ang nagsabi sa kanya noong simula ng 2024 bicam process na matapos ang pagpupulong nila sa Pangulo, may utos na mag-insert ng P100 bilyon. Pinayuhan siya ni Pangandaman na kumpirmahin kay Bersamin, na nagpatunay na galing ito kay Marcos. Pagkatapos, nag-ulat si Co kay Romualdez, na sumagot: 'What the President wants, he gets.' Ilang araw pagkatapos, nag-ayos ng pagpupulong sina Pangandaman at Bersamin kasama si Co at Romualdez sa Aguado building malapit sa Malacañang, na dumalo rin si Justice Undersecretary Jojo Cadiz, ayon kay Co.
"Kung ang mga akusasyon niya ay tunay at mahalaga, hinihikayat natin siyang bumalik sa bansa at maghain ng mga kaso sa tamang awtoridad, sa ilalim ng sumpa at suportado ng ebidensya," ani David. Binigyan-diin niya na hindi sapat ang mga pahayag sa social media; kailangan ng formal na testimonya. Nagbabala rin siya laban sa pagsasamantala sa mga ito, lalo na sa sensitibong panahon na maaaring mag-init ng damdamin ng publiko o maimpluwensya ang pulitikal na resulta.
Dagdag pa, nag-isyu rin ng pastoral appeal si Cebu Archbishop Alberto Uy, na nananawagan para sa malalim, demokratiko, at walang kinikilingang imbestigasyon. "Walang whitewashing. Walang cover-ups. Walang proteksyon sa sinumang涉入," sabi niya. Hinihikayat niya ang publiko na maging maingat sa impormasyon at huwag magkalat ng hindi na-verify na balita.
Samantala, ayon sa SWS surveys, 83 porsyento ng mga Pilipino naniniwala na ang korupsyon ay sobrang laganap sa national level, at 73 porsyento ang tumuturo sa senior officials bilang pinakakorap. Nananawagan ang Democracy Watch Philippines para sa mga reporma upang maibalik ang tiwala ng publiko.