Pinili ang Cebu-based na supergroup na The Sundown upang kumatawan sa Pilipinas sa darating na Music Lane Okinawa Festival. Ito ang pangalawang banda mula sa Cebu na makakalahok sa prestihiyosong event na ito. Nag-e-excite ang banda sa pagpapakita ng Cebuano music sa global stage.
Ang The Sundown, isang quintet na binubuo nina vocalist Aaron Domingo ng Thcrss, bassist Luigi Balazo ng Sepia Times, guitarist Vincent Eco ng Vispop, at sina guitarist Gino Rosales at drummer Alden Panes ng Mandaue Nights, ay kilala sa kanilang high-energy performances at anthemic pop-rock sound. Sikat sila sa breakout hit na 'UwU' at nanalo ng Wanderbattle noong 2020.
Anunsyo kamakailan na sila ay isa sa mga kinatawan ng Pilipinas kasama ang One Click Straight sa Music Lane Okinawa Festival sa susunod na taon. Ito ang pangalawang beses na makakalahok ang Cebuano act; noong nakaraang taon, si Eco ang unang solo artist mula sa Cebu na napili. Si Eco ang nag-apply nang hindi sinasabi sa banda, at nagulat sila nang matanggap ang aplikasyon.
"Wa ko ka-ingon nila na nag-apply ko," sabi ni Eco habang tumatawa. Ang festival ay isang music showcase na dinaluhan ng global music industry professionals, na maaaring magbigay ng mga oportunidad tulad ng record deals at international bookings. Gayunpaman, walang malaking suporta mula sa gobyerno ng Pilipinas para sa music export, lalo na para sa acts mula sa Visayas at Mindanao na nahihirapan laban sa Manila-centric industry.
"The biggest thing at the back of our minds is, ‘the opportunity is so great, but how do we get there?’" sabi ni Balazo. Nagre-raise ang banda ng pondo para sa travel costs at nagplano ng pag-release ng isa o dalawang bagong kanta bago ang event. "Extra pressure siya," dagdag ni Domingo, ngunit handa silang magbigay ng pinakamahusay na show upang i-champion ang Cebuano music.
"Ganahan mi na daghan mi’g makaila, na mabunga siya eventually ug mga [artist collaborations]," sabi ni Domingo.