Nagkakaroon ng momentum ang Virginia Cavaliers men's basketball team na may 11-1 record papasok sa ACC play. Inihuhula ni ESPN's Joe Lunardi bilang No. 6 seed sa NCAA tournament, harapin ang No. 11 Belmont. Ang kanilang tanging pagkatalo ay laban sa Butler sa non-conference action.
Nagkaroon ng malakas na momentum ang Virginia Cavaliers ngayong season sa ilalim ng bagong head coach na si Ryan Odom. Kasama ang mga freshmen na sina Thijs De Ridder at Johann Grünloh na nag-aambag kasama ang mga beteranong lider, ang koponan ay nasa 11-1 overall. Ang kanilang tanging talo ay ang 80-73 loss sa Butler, ngunit nagdomina sila sa iba pang non-conference opponents.
Habang naghahanda para sa kanilang ACC opener laban sa Virginia Tech noong December 31 ng 2 p.m. EST, inilagay ni bracketologist Joe Lunardi ng ESPN ang Virginia bilang No. 6 seed sa kanyang pinakabagong projection. Ang Cavaliers ay makakaharap ng No. 11 Belmont sa tournament. Ang Michigan ang may top overall seed, habang Oklahoma State ang unang team na projected out at Oklahoma ang huling team na in.
Sa isang recent postgame press conference, naibahagi ni Odom ang paglago ng team. «Nararamdaman namin na mabuti. Sigurado, gusto namin na talunin ang Butler, pero hindi namin nagawa. Sa tingin ko ay nag-develop kami ng ilang shared experiences,» aniya. Binigyang-diin niya ang recent game laban sa Maryland bilang turning point na nagturo sa players na manatiling nakatuon anuman ang opponent o score. Binigyang-diin ni Odom ang kailangan na hawakan ang lumalaking pressure sa ACC, na nag-note ng malakas na start ng league kumpara sa competitors.
May maraming season pa na natitira, maaaring magbago ang mga projections na ito, ngunit ang maagang tagumpay ng Virginia ay nagpo-posisyon sa kanila nang mabuti para sa potensyal na high seed sa March.
