Nagpahayag ng pagkondena ang mga lider ng paggawa laban sa plano ng gobyerno na mag-export ng 100,000 metriko toneladang hilaw na asukal patungong Estados Unidos, na sinasabing magdudulot ng higit pang paghihirap sa industriya ng asukal dahil sa pagbagsak ng presyo sa millgate.
Sa Negros Occidental, Philippines, nagpahayag ng pagkondena ang mga lider ng paggawa noong Enero 14, 2026, laban sa anunsyo ng Department of Agriculture (DA) noong Enero 12 na inaprubahan nito ang plano ng Sugar Regulatory Administration (SRA) na mag-export ng 100,000 metriko tonelada (MT) ng hilaw na asukal patungong US, kasunod ng 130,000 toneladang pagtaas sa lokal na produksyon. Ang layunin ay bawasan ang suplay sa bansa at i-stabilize ang presyo sa millgate, na bumagsak na sa P2,000 bawat 50-kilo na sako.
"Pero saan ang sugar order sa plano na ito? Ito ay mabilisang desisyon," sabi ni Roland de la Cruz, pangulo ng National Congress of Unions in the Sugar Industry of the Philippines (NACUSIP). Hinihingi niya ang transparency tungkol sa dami, presyo, at iba pang detalye, na sinasabing para lang palamigin ang sektor ng paggawa na lubos na naapektuhan ng krisis sa asukal.
Ang krisis ay nagdulot ng hindi paglabas ng 13th-month pay ng ilang may-ari ng hacienda sa Disyembre 2025. Noong Enero 15, magfi-finalize ang Department of Labor and Employment (DOLE) ng mga ulat ng pagsunod mula sa mga hacienda. Naghain na rin ng reklamo si de la Cruz tungkol sa hindi paglabas ng bonus, at binabalaan na libu-libong agrarian reform beneficiaries (ARBs) na nagtatanim ng asukal ay nagdurusa rin.
"Kaya hindi kami natutuwa sa tinatawag na stop-gap measure – ang pag-export ng asukal – dahil pinaghihinalaan naming maaaring ito ay paraan para sa pag-import na magpapalala sa krisis," ani de la Cruz. Ang sobrang imported na asukal mula sa Sugar Order No. 8 noong Setyembre 2025, na nagdala ng 424,000 MT laban sa rekomendasyon na 150,000 MT, ang ugat ng glut, na may 270,000 MT pa rin sa merkado. Dahil dito, nahihirapan ang DA at SRA na ibenta ang lokal na produksyon sa presyong sumasaklaw sa gastos.
Si Senator Juan Miguel Zubiri ay nagsabi na dapat agad umaksyon ang gobyerno upang tulungan ang mga magsasaka laban sa tumataas na gastos sa input at millgate prices na mas mababa sa production costs, gamit ang Sugar Development Fund (SDF) sa ilalim ng Sugar Industry Development Act (SIDA). Si Wennie Sancho ng Sugar Industry Movement (SAVE-SIM) ay nagsabing ito ang "pinakamahirap na sandali" at maaaring bumagsak ang sektor kung magpapatuloy ang liberalization ng import ng asukal.
Nakatakdang magkaroon ng congressional inquiry noong Enero 23 sa Nature’s Village sa Talisay City, pinamunuan nina House agriculture committee chairman Mark Enverga at Senate agriculture committee chairman Francis Pangilinan. Kung hindi sasatisfy ang resulta, hihilingin ni de la Cruz ang pag-resign ng lahat ng miyembro ng Sugar Board at ng Sugar Regulatory Administrator Pablo Luis Azcona. "Tanging Diyos ang nakakaalam kung ano ang susunod para sa sektor ng paggawa kung magpapatuloy ang krisis sa susunod na ilang buwan o taon dahil sa sugar glut."
