La Coupe d'Afrique des Nations 2025 au Maroc est passée en phase à élimination directe après une phase de groupes qui a largement suivi la logique, éliminant seulement un ancien champion parmi les 24 équipes. Les puissances comme le Sénégal, le Maroc, l'Algérie et le Nigeria ont progressé, préparant des duels intrigants des huitièmes dès samedi. Les hôtes marocains ont terminé premiers de leur groupe avec une victoire convaincante sur la Zambie.
Le premier tour de la Coupe d'Afrique des Nations 2025 s'est conclu mercredi, avec seulement la Zambie, un ancien champion, éliminée du tournoi à 24 équipes au Maroc. Les autres 11 anciens vainqueurs ont accédé aux huitièmes de finale, aux côtés des 12 premières équipes africaines au classement, incluant sept sélections participant à la Coupe du monde plus tard en 2026. Cela contraste avec les surprises des trois éditions précédentes, la logique ayant tenu dans ce tournoi.
Le Mozambique et la Tanzanie ont atteint les huitièmes pour la première fois en tant que meilleurs troisièmes, tandis que le Soudan s'est qualifié pour la deuxième fois seulement depuis sa victoire de 1970. La phase à élimination directe débute samedi avec le Sénégal, deuxième au classement, face au Soudan à Tanger. Le Sénégal s'est qualifié sur différence de buts devant la République démocratique du Congo mais sera sans son capitaine suspendu Kalidou Koulibaly, expulsé lors de la victoire 3-0 sur le Bénin.
Les hôtes, le Maroc, première équipe africaine au classement et demi-finaliste de la Coupe du monde 2022, ont assuré la tête du Groupe A avec un 3-0 contre la Zambie, faisant taire les critiques après des débuts tendus. Ils affronteront la Tanzanie à Rabat dimanche. L'entraîneur Walid Regragui a souligné les enjeux : «Désormais chaque match est une finale de coupe.»
L'Algérie et le Nigeria ont terminé la phase de groupes invaincus. Le Nigeria affronte le Mozambique lundi, tandis que le choc Algérie-RDC mardi à Rabat fait déjà parler. Le défenseur algérien Mehdi Dorval : «Ça va être un gros match. La clé sera le mental, car ils sont une grande équipe et nous aussi», après la victoire sur la Guinée équatoriale.
De nombreuses grosses équipes ont reposé leurs cadres lors du dernier match de groupe, montrant leur profondeur d'effectif avant la bataille pour le titre continental.