Le président égyptien Abdel Fattah Al-Sissi a déclaré que l'installation de la cuve sous pression du réacteur dans la première unité de la centrale nucléaire de Dabaa marque un nouveau chapitre lumineux dans le programme nucléaire égyptien, soulignant la profondeur du partenariat stratégique du Caire avec Moscou. S'exprimant par liaison vidéo lors d'une cérémonie à laquelle assistait le président russe Vladimir Poutine, Al-Sissi a qualifié cette étape de preuve concrète d'une coopération tangible au-delà des déclarations politiques.
Dans un discours prononcé par liaison vidéo mercredi, Al-Sissi a souligné que cette étape réalise l'ambition de l'Égypte, qui dure depuis des décennies, de lancer un programme d'énergie nucléaire pacifique. Il a ajouté que la centrale de Dabaa renforcera la sécurité énergétique de l'Égypte au milieu de l'instabilité énergétique mondiale et des prix élevés des combustibles fossiles, décrivant la relance du programme nucléaire national comme un choix stratégique pour assurer une énergie sûre, propre et durable en soutien à la Vision 2030 de l'Égypte.
Le projet développera une expertise nucléaire locale, formera du personnel égyptien, créera des milliers d'emplois et positionnera l'Égypte parmi les pays leaders dans l'utilisation pacifique de la technologie nucléaire. Al-Sissi a remercié la Russie et la main-d'œuvre conjointe, appelant à une adhésion continue aux normes internationales.
La cérémonie a inclus un documentaire sur le projet nucléaire et des remarques du directeur général de Rosatom, Alexey Likhachev, du ministre égyptien de l'Électricité Mahmoud Essmat, et du directeur général de l'AIEA Rafael Grossi. Poutine a félicité l'Égypte pour l'installation, louant le rythme de la construction et la supervision personnelle d'Al-Sissi, affirmant que la centrale soutiendra l'économie en croissance de l'Égypte et soulignant le partenariat de longue date, y compris l'implication soviétique dans la construction du barrage de haute Assouan.
Poutine a noté l'utilisation par Rosatom de technologies de pointe respectant les normes environnementales, les programmes de formation russes pour les spécialistes nucléaires égyptiens, et les applications de la science nucléaire en médecine et en agriculture. Il a également adressé ses vœux d'anniversaire à Al-Sissi.
Le chef de l'Autorité des centrales nucléaires, Sherif Helmy, a officiellement déclaré la cuve du réacteur prête pour l'installation et a demandé aux deux présidents de donner le signal pour commencer, après quoi l'opération a débuté sur le site de Dabaa. Plus tôt dans la journée, l'Égypte a signé un ordre d'achat de combustible nucléaire pour le premier cœur de réacteur de l'unité 1, un réacteur VVER-1200 de génération III+, et a finalisé un accord de coopération global avec Rosatom élargissant la collaboration dans le secteur nucléaire, les applications médicales telles que la production de radio-isotopes pour le traitement du cancer, les technologies d'impression 3D pour les industries nucléaires, et les communications.
Les responsables ont décrit la centrale nucléaire de Dabaa comme un pilier stratégique des plans de transition énergétique de l'Égypte et de son agenda de développement durable, attendue pour soutenir le développement industriel et renforcer les capacités techniques du personnel égyptien dans la technologie nucléaire pacifique.