Le capitaine des Washington Capitals Alex Ovechkin jouera son 1 500e match NHL samedi contre les Ottawa Senators à la Capital One Arena, devenant le huitième joueur de l'histoire de la ligue à atteindre cette étape avec une seule franchise. Ovechkin entre dans le match avec 899 buts en carrière, à un seul de devenir le premier joueur à atteindre 900. Les Capitals reçoivent Ottawa après une victoire 5-1 sur les Columbus Blue Jackets vendredi.
Les Washington Capitals sont prêts à recevoir les Ottawa Senators samedi soir à la Capital One Arena pour le deuxième match d'un back-to-back. Washington a remporté une victoire 5-1 sur les Columbus Blue Jackets vendredi, marquant leur sixième victoire lors des sept derniers matchs. Ovechkin a marqué son 899e but en carrière lors de ce match, qui s'est avéré être le but vainqueur, et il a failli atteindre 900 lors d'une supériorité numérique tardive.
Le 1 500e match d'Ovechkin marque une étape significative, car il rejoint Gordie Howe, Patrick Marleau, Nicklas Lidström, Alex Delvecchio, Shane Doan, Ray Bourque et Steve Yzerman comme les seuls joueurs à avoir disputé 1 500 matchs avec une seule franchise. Depuis ses débuts en NHL le 5 octobre 2005 contre Columbus, Ovechkin a participé à 1 499 des 1 575 matchs des Capitals, soit un taux de 95,2 %. Les Capitals affichent un bilan de 829-487-183 (.614 pourcentage de points) avec Ovechkin dans l'alignement, contre 36-35-5 (.507) sans lui.
En tant que meilleur buteur de tous les temps en NHL, Ovechkin a inscrit des buts dans 684 de ses 1 499 matchs (45,6 %), le taux le plus élevé de l'histoire de la ligue pour les joueurs avec au moins 1 000 matchs. Contre Ottawa, il a 38 buts en 60 matchs en carrière, dont 19 buts en 30 matchs à domicile.
L'entraîneur des Caps Spencer Carbery a loué la loyauté et l'impact d'Ovechkin : « Pour le monde extérieur et les fans, et spécifiquement pour moi, je pense que cela signifie beaucoup quand on joue pour une seule organisation. » Le coéquipier John Carlson a ajouté : « C'est spécial, ce qu'il a accompli dans cette ligue. Évidemment, il pourrait être le plus remarquable de tous les temps. » Ovechkin a réfléchi : « C'est assez cool, un moment assez spécial, évidemment pour moi et pour ma famille. J'ai la chance de pouvoir jouer autant de matchs pour une seule équipe. »
Dans les nouvelles de l'équipe, le centre Pierre-Luc Dubois revient après avoir manqué cinq matchs en raison d'une blessure au bas du corps, tandis que le défenseur Rasmus Sandin manque un deuxième match consécutif pour sa propre blessure au bas du corps. Charlie Lindgren commencera dans les buts pour Washington, face à Linus Ullmark d'Ottawa.