Washington Capitals kapten Alex Ovechkin spelar sin 1 500:e NHL-match på lördagen mot Ottawa Senators på Capital One Arena och blir den åttonde spelaren i ligans historia att uppnå milstolpen med en enda franchise. Ovechkin går in i matchen med 899 karriärmål, en bortom att bli den första spelaren att nå 900. Capitals värdar Ottawa efter en 5–1-seger över Columbus Blue Jackets på fredagen.
Washington Capitals är redo att värda Ottawa Senators på lördagskvällen på Capital One Arena i den andra matchen av en back-to-back. Washington säkrade en 5–1-seger över Columbus Blue Jackets på fredagen, vilket markerar deras sjätte seger på de senaste sju matcherna. Ovechkin gjorde sitt 899:e karriärmål i den matchen, som visade sig vara segermålet, och han var nära att nå 900 på ett sent power play.
Ovechkins 1 500:e match markerar en betydande milstolpe, då han ansluter sig till Gordie Howe, Patrick Marleau, Nicklas Lidström, Alex Delvecchio, Shane Doan, Ray Bourque och Steve Yzerman som de enda spelarna som spelat 1 500 matcher med en enda franchise. Sedan sin NHL-debut den 5 oktober 2005 mot Columbus har Ovechkin medverkat i 1 499 av Capitals 1 575 matcher, en takt på 95,2 procent. Capitals har ett rekord på 829–487–183 (.614 poängprocent) med Ovechkin i uppställningen, jämfört med 36–35–5 (.507) utan honom.
Som NHL:s målkung genom tiderna har Ovechkin gjort mål i 684 av sina 1 499 matcher (45,6 procent), den högsta takten i ligans historia för spelare med minst 1 000 matcher. Mot Ottawa har han 38 mål på 60 karriärmatcher, inklusive 19 mål på 30 hemmamatcher.
Caps tränare Spencer Carbery berömde Ovechkins lojalitet och inverkan: "För omvärlden och fansen, och specifikt för mig, tror jag att det betyder mycket när du spelar för en organisation." Lagkamraten John Carlson tillade: "Det är speciellt, vad han har åstadkommit i den här ligan. Förmodligen är han den mest anmärkningsvärda någonsin." Ovechkin reflekterade: "Det är ganska coolt, ett ganska speciellt ögonblick, uppenbarligen för mig och min familj. Jag har turen att kunna spela så många matcher för ett lag."
I lagnyheter återvänder centern Pierre-Luc Dubois efter att ha missat fem matcher på grund av en underkroppsskada, medan backen Rasmus Sandin missar en andra raka match på grund av sin egen underkroppsproblem. Charlie Lindgren kommer att starta i mål för Washington och möter Ottawas Linus Ullmark.