Le projet Coastal Virginia Offshore Wind de 2,6 gigawatts de Dominion Energy, situé à 30 miles de Virginia Beach, est en bonne voie pour commencer à alimenter le réseau en mars 2026. L'utilitaire a terminé l'installation de toutes les 176 fondations d'éoliennes avec avance sur l'horaire, aidé par un bon temps et une saison d'ouragans calme. Cette étape positionne le projet pour répondre à la demande énergétique croissante au milieu d'incertitudes politiques.
Le projet Coastal Virginia Offshore Wind (CVOW), développé par Dominion Energy, marque une étape importante dans l'expansion de l'énergie renouvelable aux États-Unis. Situé à environ 30 miles de la côte de Virginia Beach, en Virginie, l'initiative de 2,6 gigawatts a progressé rapidement malgré les défis des autorisations fédérales et des vents politiques contraires.
À la fin de septembre, Dominion avait installé toutes les 176 fondations d'éoliennes, une étape clé qui a impliqué l'enfoncement de 98 fondations dans le fond marin souple pendant la fenêtre autorisée de mai à octobre. Cette période est restreinte pour protéger les baleines franches de l'Atlantique Nord en migration. « Une étape importante et majeure », a déclaré le porte-parole de Dominion Energy, Jeremy Slayton. Un bon temps et une saison d'ouragans dans l'Atlantique inhabituellement calme ont accéléré les travaux, évitant des retards potentiels jusqu'au printemps prochain.
Lors d'une conférence sur les résultats d'août, le PDG Robert Blue a esquissé un démarrage vague au « début de 2026 », mais Slayton a fourni un calendrier plus précis : « La première énergie aura lieu au premier trimestre de l'année prochaine », avec achèvement total fin 2026.
Le projet bénéficie d'un soutien bipartisan en Virginie, y compris du gouverneur Glenn Youngkin et de la représentante américaine Jen Kiggans, qui représente la région de Virginia Beach. Kiggans a mis en avant son importance à la Chambre des représentants le mois dernier, soulignant les avantages pour la sécurité nationale de la Naval Air Station Oceana via une mise à niveau du réseau électrique de 500 millions de dollars en partenariat avec Dominion. Le président de la Chambre, Mike Johnson, a transmis ses préoccupations au président Donald Trump, déclarant : « Je comprends la priorité pour les Virginiennes et nous voulons bien faire pour eux, alors on verra. »
CVOW répond à la demande croissante d'électricité en Virginie due à la croissance des centres de données, fournissant une énergie sans carbone à Dominion, le plus grand utilitaire de l'État. L'effort de 12 ans a coûté 6 milliards de dollars, avec près d'un milliard de dollars stimulant l'économie locale de Hampton Roads et créant 802 emplois à temps plein et partiel, selon G.T. Hollett de Dominion. Au niveau national, il a généré 2 000 emplois directs et indirects et 2 milliards de dollars d'activité économique, selon la présidente de la Southeastern Wind Coalition, Katharine Kollins.
Ensuite, Dominion installera les éoliennes à l'aide du navire Charybdis construit aux États-Unis, qui est arrivé au Portsmouth Marine Terminal le mois dernier et peut gérer quatre éoliennes par voyage. Slayton a noté que le timing s'aligne avec la « croissance record et la demande énergétique » de la Virginie.