O projeto Coastal Virginia Offshore Wind de 2,6 gigawatts da Dominion Energy, localizado a 30 milhas de Virginia Beach, está no caminho certo para começar a fornecer energia à rede em março de 2026. A empresa de serviços públicos concluiu a instalação de todas as 176 fundações de turbinas antes do prazo, auxiliada por bom tempo e uma temporada de furacões tranquila. Esse marco posiciona o projeto para atender à crescente demanda por energia em meio a incertezas políticas.
O projeto Coastal Virginia Offshore Wind (CVOW), desenvolvido pela Dominion Energy, marca um passo significativo na expansão de energia renovável nos EUA. Localizado a cerca de 30 milhas da costa de Virginia Beach, Virgínia, a iniciativa de 2,6 gigawatts progrediu rapidamente apesar de desafios de licenciamento federal e ventos políticos contrários.
Até o final de setembro, a Dominion havia instalado todas as 176 fundações de turbinas, um marco chave que envolveu a cravação de 98 fundações no leito marinho macio durante a janela permitida de maio a outubro. Esse período é restrito para proteger as baleias-francas-do-atlântico-norte migratórias. "Um grande marco importante," disse o porta-voz da Dominion Energy, Jeremy Slayton. Bom tempo e uma temporada de furacões no Atlântico excepcionalmente tranquila aceleraram o trabalho, evitando atrasos potenciais até a próxima primavera.
Em uma chamada de resultados de agosto, o CEO Robert Blue delineou um início vago em "início de 2026," mas Slayton forneceu um cronograma mais definitivo: "A primeira energia ocorrerá no primeiro trimestre do próximo ano," com conclusão total até o final de 2026.
O projeto goza de apoio bipartidário na Virgínia, incluindo do governador Glenn Youngkin e da representante dos EUA Jen Kiggans, que representa a área de Virginia Beach. Kiggans destacou sua importância no plenário da Câmara no mês passado, enfatizando benefícios de segurança nacional para a Estação Aérea Naval Oceana por meio de uma atualização de rede de energia de US$ 500 milhões em parceria com a Dominion. O presidente da Câmara, Mike Johnson, transmitiu suas preocupações ao presidente Donald Trump, afirmando: "Eu entendo a prioridade para os virginianos e queremos fazer o certo por eles, então vamos ver."
O CVOW atende à demanda crescente por eletricidade na Virgínia devido ao crescimento de centros de dados, fornecendo energia livre de carbono à Dominion, a maior empresa de serviços públicos do estado. O esforço de 12 anos custou US$ 6 bilhões, com quase US$ 1 bilhão impulsionando a economia local de Hampton Roads e criando 802 empregos em tempo integral e parcial, de acordo com G.T. Hollett da Dominion. Em nível nacional, gerou 2.000 empregos diretos e indiretos e US$ 2 bilhões em atividade econômica, segundo a presidente da Southeastern Wind Coalition, Katharine Kollins.
Em seguida, a Dominion instalará as turbinas usando o navio Charybdis construído nos EUA, que chegou ao Terminal Marítimo de Portsmouth no mês passado e pode lidar com quatro turbinas por viagem. Slayton observou que o momento se alinha com o "crescimento recorde e demanda por energia" da Virgínia.