À partir du mois prochain, American Idol sera diffusé simultanément en direct sur Disney+ aux côtés d'ABC, marquant la première pour la série de compétition musicale. L'émission lancera également un podcast officiel compagnon sur Disney+ et Hulu. Ces annonces ont été faites au Realscreen Summit à Miami.
La 24e saison d'American Idol, qui est la neuvième saison d'ABC de la série relancée, a débuté le 26 janvier 2026, attirant de forts chiffres d'audience. La première a enregistré en moyenne 8,27 millions de téléspectateurs en live+3 et visionnage multiplateforme, incluant ABC, Hulu, Hulu sur Disney+ et les plateformes numériques, avec une cote de 1,04 chez les adultes 18-49 ans. Cela marque la meilleure première depuis 2022 et représente une augmentation de 20 % du total des téléspectateurs par rapport à la première régulière de l'année précédente de 6,88 millions le 9 mars 2025, et une hausse de 7 % dans la démographie 18-49 par rapport à une cote de 0,97. En télévision linéaire, l'épisode a été la meilleure émission de la soirée sur les networks et le câble, avec 7,23 millions de téléspectateurs et une cote de 0,72 en 18-49 lors du live+3. Les métriques sociales de Talkwalker indiquent qu'elle a généré plus de vues vidéo que toute autre première de la saison TV 2025-2026. À partir du 30 mars 2026, American Idol sera diffusé en direct sur Disney+ en même temps que son créneau traditionnel du lundi 20 h HE sur ABC, avec des streams en différé disponibles le lendemain sur Hulu. Ce mouvement le place aux côtés de Dancing With the Stars comme une série unscripted en direct clé diffusée simultanément sur les deux plateformes. Coïncidant avec les émissions en direct fin mars, Disney+ et Hulu lanceront l'American Idol Official Podcast, également disponible sur d'autres plateformes. Selon sa logline, «Chaque semaine, le podcast plongera plus profondément dans la série de compétition musicale la plus emblématique d'Amérique, explorant les performances dont tout le monde parle, et offrant des interviews exclusives, des insights behind-the-scenes et une analyse experte des critiques des juges». Animé par Ryan Seacrest, le panel comprend les juges Carrie Underwood, Luke Bryan et Lionel Richie. Cette saison a introduit l'Ohana Round, où les 30 meilleurs finalistes se sont produits au resort Aulani de Disney à Oahu pour des décideurs de l'industrie, la famille et les amis. La Hollywood Week a été déplacée à Nashville, renommée Hollywood Week: Music City Takeover, avec une seule ronde. Fremantle et 19 Entertainment, partie de Sony Pictures Television, produisent la série. Les producteurs exécutifs incluent la showrunner Megan Wolflick, ainsi qu'Eli Holzman et Aaron Saidman pour 19 Entertainment. Fremantle gère la distribution mondiale. Les mises à jour ont été révélées lors d'un panel au Realscreen Summit de Miami.