Ab nächsten Monat wird American Idol live auf Disney+ simultan zu ABC ausgestrahlt, was das erste Mal für die Gesangswettbewerbsserie ist. Die Show startet zudem einen offiziellen Begleitpodcast auf Disney+ und Hulu. Die Ankündigungen wurden auf dem Realscreen Summit in Miami gemacht.
Die 24. Staffel von American Idol, ABCS neunte Staffel der wiederbelebten Serie, startete am 26. Januar 2026 mit starken Einschaltquoten. Die Premiere erreichte im Schnitt 8,27 Millionen Zuschauer in Live+3 und Multiplattform-Viewing, einschließlich ABC, Hulu, Hulu auf Disney+ und digitaler Plattformen, mit einer Quote von 1,04 bei Erwachsenen 18-49. Dies war die beste Premiere seit 2022 und bedeutete einen Anstieg von 20 % bei den Gesamtzuschauern im Vergleich zur regulären Premiere des Vorjahres mit 6,88 Millionen am 9. März 2025 sowie einen Zuwachs von 7 % in der 18-49-Demografie von 0,97. Im linearen Fernsehen war die Episode die Top-Sendung des Abends bei Free-TV und Pay-TV mit 7,23 Millionen Zuschauern und einer Quote von 0,72 in 18-49 im Live+3. Social-Metriken von Talkwalker zeigten, dass sie mehr Videoviews generierte als jede andere Premiere in der TV-Saison 2025-2026. Ab dem 30. März 2026 wird American Idol live auf Disney+ zur gleichen Zeit wie im traditionellen Montag-20-Uhr-ET-Slot auf ABC ausgestrahlt, mit zeitversetzten Streams am nächsten Tag auf Hulu. Dieser Schritt positioniert es neben Dancing With the Stars als zentrale Live-Unscripted-Serie, die auf beiden Plattformen simultan gesendet wird. Parallel zu den Liveshows Ende März starten Disney+ und Hulu den American Idol Official Podcast, ebenfalls auf anderen Plattformen verfügbar. Laut Logline „Jede Woche taucht der Podcast tiefer in Amerikas ikonischste Musikwettbewerbsserie ein, beleuchtet die Performances, über die alle reden, und bietet exklusive Interviews, Backstage-Einblicke und fachkundige Analysen der Richterkritiken.“ Moderiert von Ryan Seacrest, mit Juroren Carrie Underwood, Luke Bryan und Lionel Richie. Diese Staffel führte die Ohana Round ein, in der die Top 30 Finalisten im Disney’s Aulani Resort auf Oahu für Branchenexperten, Familie und Freunde auftraten. Hollywood Week wurde nach Nashville verlegt und als Hollywood Week: Music City Takeover mit einer einzigen Runde umbenannt. Fremantle und 19 Entertainment, Teil von Sony Pictures Television, produzieren die Serie. Ausführende Produzenten sind Showrunnerin Megan Wolflick sowie Eli Holzman und Aaron Saidman für 19 Entertainment. Fremantle übernimmt die weltweite Vertrieb. Die Updates wurden auf einem Panel beim Realscreen Summit in Miami vorgestellt.
