Plusieurs artistes ont quitté l'agence de talents Wasserman à la suite de la publication des dossiers du dossier Jeffrey Epstein qui ont révélé des e-mails coqueto-sentimentaux entre le PDG de l'agence Casey Wasserman et Ghislaine Maxwell en 2003. Wasserman a exprimé des regrets concernant cette correspondance, affirmant qu'elle avait eu lieu bien avant que les crimes de Maxwell ne soient révélés. La polémique a suscité des appels à sa démission et à un changement de nom de l'agence.
La controverse a commencé le 5 février 2026, lorsque la chanteuse principale de Best Coast, Bethany Cosentino, a publié sur Instagram pour critiquer l'association de Wasserman avec Maxwell et exiger sa démission, un changement de nom pour l'agence et la suppression de la liste de son groupe du site web. « En tant qu'artiste représentée par Wasserman, je n'ai pas consenti à ce que mon nom ou ma carrière soit lié à quelqu'un ayant ce type d'association avec l'exploitation », a écrit Cosentino. Elle a souligné qu'il n'était pas question de rester silencieuse, surtout compte tenu des protections souvent accordées aux hommes au pouvoir. »n«nLe 9 février, Chappell Roan a annoncé son départ via Instagram Stories, déclarant : « Je tiens mes équipes aux plus hauts standards et j'ai le devoir de les protéger aussi. Aucun artiste, agent ou employé ne devrait jamais être tenu de défendre ou d'ignorer des actions qui contredisent si profondément nos propres valeurs morales. » Roan, précédemment représentée par des agents comme Jackie Nalpant, a mis en avant la nécessité de responsabilité et de leadership qui inspire confiance. Le même jour, Beach Bunny a exprimé sa déception, qualifiant les actions de Wasserman d'« abominables et troublantes » et appelant à son éviction de l'agence. »n«nLe 10 février, Orville Peck a confirmé son départ, écrivant : « À la lumière des récentes découvertes concernant Casey Wasserman, j'ai décidé de ne plus être représenté par l'agence de talents Wasserman. » D'autres groupes ont suivi : Dropkick Murphys ont déclaré qu'ils étaient partis, notant : « Cela nous attriste de nous séparer de [nos agents], mais le nom de l'agence figure dans les dossiers Epstein donc… on est PARTIS. » Rachel Brown de Water From Your Eyes a condamné l'excuse de Wasserman comme insignifiante au milieu de la violence liée à Epstein et Maxwell, indiquant qu'ils exploraient des options tout en faisant confiance à leurs agents. Wednesday a entamé le processus de départ, espérant que Wasserman démissionne et que l'agence change de nom. Sylvan Esso est également parti, décrivant les actions comme « si répréhensibles que nous ne pouvons plus permettre à notre travail d'avoir aucune association avec lui ou son nom. » »n«nAlexis Krauss de Sleigh Bells a offert une vision nuancée le 9 février, affirmant qu'elle ne partirait pas malgré son envie, par respect pour son agent. « Les agents chez Wasserman ne sont pas les méchants », a-t-elle écrit, appelant à des changements systémiques et une régulation accrue plutôt que de faire porter le fardeau aux artistes individuels. »n«nWasserman a répondu : « Je regrette profondément ma correspondance avec Ghislaine Maxwell, qui a eu lieu il y a plus de deux décennies, bien avant que ses crimes horribles ne soient révélés. » Il a clarifié qu'il n'avait aucune relation personnelle ou commerciale avec Epstein au-delà d'un voyage humanitaire en 2002 avec la Clinton Foundation. L'agence, qui représente des artistes comme Ed Sheeran, Coldplay, SZA, Lorde et Kenny Chesney, a retiré sa liste de clients de son site web le 8 février. La superviseure du comté de Los Angeles Janice Hahn a appelé à la démission de Wasserman du comité d'organisation des JO 2028, citant une distraction des préparatifs. »n«nAucune accusation n'a été portée contre Wasserman, petit-fils de l'agent hollywoodien Lew Wasserman. L'agence s'est étendue en 2021 en acquérant les clients musicaux de Paradigm.
