Ben Shelton a sauvé trois balles de match pour l’emporter 3-6, 6-3, 7-5 face à Taylor Fritz en finale du Nexo Dallas Open dimanche. L’Américain de 23 ans a remporté son deuxième titre ATP 500 et son premier en indoor. Fritz a atteint sa 20e finale sur le circuit mais a échoué dans ce duel américain à enjeux élevés.
La finale du Nexo Dallas Open a opposé deux grands joueurs américains, Ben Shelton et Taylor Fritz, sur courts durs couverts au Ford Center at The Star à Frisco, Texas. Shelton, tête de série n° 2 classé n° 9, a surmonté un faux pas précoce pour s’imposer 3-6, 6-3, 7-5 en 1 heure 51 minutes. Il a sauvé les trois balles de championnat dans le 10e jeu du set décisif, puis n’a concédé que trois points de plus pour remporter le match et son premier titre de la saison 2026. Shelton est revenu en force après que Fritz eut pris le premier set, breakant dans le second et tenant bon dans un troisième tendu. Cette victoire porte le bilan Lexus ATP Head2Head de Shelton contre Fritz à 2-1. Depuis le début 2025, Shelton affiche 11-4 dans les sets décisifs, dont neuf remontées d’un set en retard. « C’est incroyable. Je remercie Dieu, car j’avais besoin de quelque chose de surnaturel pour remporter ce tournoi avec tous les trous dans lesquels j’étais », a déclaré Shelton après le match. Il a crédité les foules de Dallas pour l’énergie lors de ses cinq matchs, dont quatre allés au set décisif. Fritz, tête de série n° 1 et n° 7 mondial, s’était qualifié avec une victoire 7-6(5), 7-6(3) en demi-finale sur Marin Cilic, servant 22 aces malgré des soucis persistants au genou. Il a salué la performance de Shelton lors de la remise du trophée : « C’était un match fou, un match amusant à jouer – jusqu’à la fin. Félicitations à Ben et son équipe. Il a joué super bien et à la fin, il a géré les gros points et les moments importants à la perfection. » Shelton file à Delray Beach en tant que prétendant sérieux, tandis que Fritz prépare l’épreuve ATP 250 là-bas en tête de série n° 1. Cette finale a mis en lumière la profondeur du tennis américain sur le circuit ATP.
