Ben Shelton räddade tre mästerskapspoäng för att vinna mot Taylor Fritz med 3-6, 6-3, 7-5 i Nexo Dallas Open-finalen på söndagen. Den 23-årige amerikanen tog sin andra ATP 500-titel och första inomhus. Fritz nådde sin 20:e final på touren men föll kort i den högsatsade duellen mellan amerikaner.
Nexo Dallas Open-finalen bjöd på en nagelbitande kamp mellan USA:s toppspelare Ben Shelton och Taylor Fritz på inomhus hardcourt i Ford Center at The Star i Frisco, Texas. Shelton, tvåa-seedad och rankad nio, vände ett tidigt bakslag och vann 3-6, 6-3, 7-5 på 1 timme och 51 minuter. Han räddade alla tre mästerskapspoängen i tionde gamet i det avgörande setet och tappade bara tre poäng till för att säkra matchen och sin första titel för 2026-säsongen. Shelton kom tillbaka starkt efter att Fritz tagit första setet, bröt i andra och höll stand i ett spänt tredje. Segern förbättrar Sheltons Lexus ATP Head2Head mot Fritz till 2-1. Sedan starten 2025 är Shelton 11-4 i avgörande set, inklusive nio vändningar från ett set ner. «Det känns fantastiskt. Jag tackar Gud, för jag behövde något övernaturligt för att vinna den här turneringen med alla hål jag var i», sa Shelton efter matchen. Han krediterade Dallas-publiken för energin i sina fem matcher, varav fyra gick till avgörande set. Fritz, etta-seedad och världsetta sju, avancerade med 7-6(5), 7-6(3) i semifinalen mot Marin Cilic och serverade 22 ess trots pågående knäproblem. Vid troféutdelningen erkände han Shelton: «Det var en galen match, en rolig match att vara med i – fram till slutet. Grattis Ben och ditt team. Han spelade bra och i slutändan hanterade han de stora poängen och viktiga ögonblicken riktigt väl». Shelton åker till Delray Beach som stark utmanare, medan Fritz förbereder sig för ATP 250-evenemanget där som etta-seed. Finalen belyste djupet i amerikansk tennis på ATP Touren.
