Blackout Time a terminé quatrième dans le Rebel Stakes et s'apprête à disputer le prochain Arkansas Derby. Le co-propriétaire Lance Gasaway a exprimé sa confiance dans la récupération et la préparation du cheval. La course offre des points clés pour la qualification au Kentucky Derby.
Blackout Time, un poulain par Not This Time, a terminé quatrième dans le Rebel Stakes (G2) d'un million de dollars le 1er mars à Oaklawn Park. Cela marquait son retour à la compétition après le Breeders' Futurity (G1) le 4 octobre à Keeneland, où il avait couru pour la dernière fois. Dans le Rebel sur 1 1/16 mile, la troisième course de préparation au Kentucky Derby sur cette piste, Blackout Time a terminé huit longueurs derrière le vainqueur. nnCo-owner Lance Gasaway a reconnu que le cheval n'était pas à pleine force pour le Rebel. « Nous savions qu'il ne serait pas à 100 % », a déclaré Gasaway. « Nous pensions, peut-être, 85, 90 %. Il aurait dû en tirer beaucoup. Il a bu beaucoup d'eau après. Hé, on se regroupe, hein ? Il faut juste se regrouper et repartir. » nnAprès la course, Blackout Time restera à Oaklawn pour s'entraîner en vue du Grade 1, Arkansas Derby d'1,5 million de dollars le 28 mars. Il a passé l'hiver à Fair Grounds mais est maintenant de retour sur le site de Hot Springs, Arkansas. Le poulain s'est réuni avec le jockey retraité Robby Albarado, champion de deux reprises à Oaklawn, qui avait travaillé avec lui l'automne dernier au Kentucky. « Il sera là tout le temps », a dit Gasaway à propos d'Albarado. « Il le fera breezer, il le fera galoper, il sera sur lui tous les jours. » nnL'entraîneur Kenny McPeek, qui prépare Blackout Time, vise son premier succès dans l'Arkansas Derby. L'an dernier, il avait terminé troisième dans la course avec Mystik Dan, un autre cheval propriété de Gasaway, qui a ensuite remporté le Kentucky Derby. nnL'Arkansas Derby distribue 200 points à ses cinq premiers – 100 au vainqueur, puis 50, 25, 15 et 10 – pour l'éligibilité au Kentucky Derby. Blackout Time possède actuellement 15 points, ce qui le place 26e au classement de Churchill Downs. Le Kentucky Derby aligne 20 chevaux, les 17 premiers au points étant assurés d'une place, et trois invitations supplémentaires possibles via les voies internationales. nnPar ailleurs, Soldier N Diplomat, qui a terminé cinquième dans le Rebel après avoir couru large, n'a pas de projets immédiats annoncés. L'entraîneur membre du Hall of Fame Steve Asmussen a noté : « Il en est sorti en bonne forme. Il est de retour à l'entraînement et indécis sur la suite. » Le cheval a gagné 18 points et est 23e au classement.
