La Confédération africaine de football a sélectionné 73 arbitres pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025 au Maroc, mais aucun n'est nigérian. Les officiels, issus de tout le continent, suivront une formation préparatoire avant le début du tournoi en décembre. Cette annonce intervient alors que le Nigeria cherche à retrouver le succès dans la compétition après avoir manqué la Coupe du monde 2026.
Le 27 novembre 2025, la Confédération africaine de football (CAF) a révélé sa liste d'officiels de match pour la TotalEnergies Africa Cup of Nations Morocco 2025. La sélection comprend 28 arbitres principaux, 31 arbitres assistants et 14 arbitres vidéo assistants, au total 73 professionnels expérimentés provenant de diverses régions africaines. Notamment absents de la liste figurent tout officiel nigérian, ce qui marque un manque de représentation pour cette nation ouest-africaine.
Le tournoi est prévu du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026 au Maroc. Tous les arbitres désignés arriveront dans le pays hôte le 15 décembre 2025 pour un cours préparatoire intensif organisé par le département des arbitres de la CAF. Ce programme comprendra des évaluations physiques, techniques et théoriques afin d'optimiser les performances pendant l'événement.
La CAF a souligné la rigueur du processus dans son communiqué : « Cette sélection minutieuse d'arbitres hautement expérimentés confirme l'engagement continu de la CAF envers l'excellence en arbitrage, le maintien de l'intégrité des compétitions et la promotion des normes techniques dans le football africain. »
Cette annonce arrive alors que les Super Eagles du Nigeria se préparent pour l'événement continental. Récemment, le président Bola Tinubu a exhorté l'équipe à « retrouver la gloire perdue » en remportant la CAN, suite à leur élimination des qualifications pour la Coupe du monde FIFA 2026. Les Eagles ont été vaincus par la République démocratique du Congo aux tirs au but (4-3) après un nul 1-1 en prolongations lors du barrage interconfédéral au Maroc. Tinubu, par l'entremise de son conseiller spécial Bayo Onanuga, a salué les efforts des joueurs et appelé les parties prenantes à corriger les faiblesses.
Le Nigeria, triple champion de la CAN, est placé dans le groupe C aux côtés des Taifa Stars de Tanzanie, des Cranes de l'Ouganda et des Carthage Eagles de Tunisie. L'absence d'arbitres nigérians met en lumière les défis persistants dans l'administration du football nigérian malgré les espoirs d'une belle performance dans le tournoi.