Les Washington Capitals visent à prolonger leur série enflammée face aux Winnipeg Jets samedi soir à Winnipeg. L’ailier recrue Bogdan Trineyev fera ses débuts en NHL, tandis que l’ailier des Jets Nino Niederreiter disputera son 1 000e match en carrière, en tant que premier joueur né en Suisse à atteindre ce cap. Les Jets cherchent à briser leur série de trois défaites à domicile.
Les Washington Capitals abordent leur affrontement contre les Winnipeg Jets sur une excellente dynamique, ayant récolté des points dans 13 de leurs 14 derniers matchs avec un bilan de 10-1-3. Toutes les 10 victoires ont été obtenues en temps réglementaire, incluant une série de points sur neuf matchs de 7-0-2. La différence de buts de Washington est de +27, deuxième en NHL, et de +34 en 5-contre-5, également deuxième. À l’extérieur, les Caps affichent 4-0-1 lors de leurs cinq derniers matchs contre des équipes en position de playoffs.
Pour les Capitals, toute l’attention est sur l’ailier de 23 ans Bogdan Trineyev, qui fera ses débuts en NHL après avoir été sélectionné au quatrième tour (117e au total) de la draft 2020. Ce joueur de 1,91 m originaire de Voronej en Russie a inscrit six buts et 12 points en 16 matchs AHL avec Hershey cette saison, contribuant à leur victoire en Coupe Calder 2023-24. L’entraîneur Spencer Carbery a conseillé à Trineyev de « simplement être soi-même » et de « se battre à fond », louant son jeu complet à 200 pieds en AHL. Trineyev, en troisième année de son contrat d’entrée, a récemment joué aux côtés d’Ivan Miroshnichenko et d’Ilya Protas. Il a impressionné en présaison avec un but contre Boston et devient le premier Capital à débuter cette saison.
Les Jets célèbrent quant à eux le 1 000e match en NHL du vétéran Nino Niederreiter, une étape importante pour le premier natif suisse. Repêché en 5e position par les Islanders de New York en 2010, Niederreiter a marqué son premier but en NHL contre les Capitals en 2012. Son coéquipier Josh Morrissey a souligné le désir de l’équipe de gagner pour marquer l’occasion, qualifiant Niederreiter de « grand coéquipier ». L’entraîneur Scott Arniel a mis en avant sa présence positive dans le vestiaire.
Winnipeg a perdu ses trois derniers matchs à domicile contre des grosses équipes comme Dallas et Boston, et affronte maintenant les Caps, quatrièmes. Le gardien Connor Hellebuyck pourrait revenir après sa chirurgie au genou, les Jets affichant 3-8-1 en son absence. La défense de Washington a marqué 23 buts, à égalité pour la tête de la NHL, menée par Jakob Chychrun (11) et John Carlson (6). Le défenseur des Caps Dylan McIlrath, originaire de Winnipeg, rentre à la maison pour le match.
Les alignements projetés incluent Ovechkin sur la première ligne pour Washington et Connor-Scheifele-Iafallo pour Winnipeg. Mise au jeu à 18 h CT.