Washington Capitals vill förlänga sin starka svit mot Winnipeg Jets på lördagskväll i Winnipeg. Nykomlingsforwarden Bogdan Trineyev gör NHL-debut, medan Jets-yttern Nino Niederreiter når sin 1 000:e karriärmatch som första schweiziskfödde spelaren. Jets söker bryta tre matcher lång förlustsvit på hemmasektionen.
Washington Capitals går in i matchen mot Winnipeg Jets med en stark period i ryggen, där de tagit poäng i 13 av de senaste 14 matcherna med rekordet 10–1–3. Alla tio segrar kom i reglerad tid, inklusive en nio matcher lång poängsvit på 7–0–2. Washingtons målskillnad är +27, tvåa i NHL, och +34 i 5-mot-5 är också tvåa. På bortaplan har Caps 4–0–1 i de senaste fem matcherna mot slutspelslag.
För Capitals lyser strålkastarljuset på 23-årige forwarden Bogdan Trineyev, som gör NHL-debut efter att ha valts i fjärde rundan (117:e totalt) i 2020 års draft. Den 193 cm lange yttern från Voronezj i Ryssland har noterats för sex mål och 12 poäng på 16 AHL-matcher med Hershey den här säsongen, och bidrog till deras Calder Cup-seger 2023–24. Tränaren Spencer Carbery rådde Trineyev att ”vara sig själv” och ”gå ut och kämpa stenhårt”, och berömde hans 200-fotsspel i AHL. Trineyev, i sitt tredje år på ett nybörjaravtal, spelade nyligen tillsammans med Ivan Miroshnichenko och Ilya Protas. Han imponerade i försäsongen med mål mot Boston och blir den första Capital att debutera den här säsongen.
Jets firar samtidigt veteranen Nino Niederreiters 1 000:e NHL-match, en milstolpe för den förste schweiziske spelaren. Draftad som femma av New York Islanders 2010 gjorde Niederreiter sitt första NHL-mål mot Capitals 2012. Lagkamraten Josh Morrissey noterade lagets längtan efter en seger för att fira tillfället och kallade Niederreiter en ”fantastisk lagkamrat”. Tränaren Scott Arniel lyfte fram hans positiva närvaro i omklädningsrummet.
Winnipeg har förlorat tre raka på hemmasektionen mot topplag som Dallas och Boston, och ställs nu mot Caps på fjärde plats. Målvakten Connor Hellebuyck kan återvända efter knäoperation, då Jets gått 3–8–1 utan honom. Washingtons försvar har gjort 23 mål, delat serieledningen, med Jakob Chychrun (11) och John Carlson (6) i spetsen. Caps-backen Dylan McIlrath, född i Winnipeg, återvänder hem till matchen.
Förväntade uppställningar inkluderar Ovechkin på förstalinjen för Washington och Connor–Scheifele–Iafallo för Winnipeg. Pucken släpps klockan 18.00 CT.
