Les Los Angeles Chargers ont remporté une victoire 27-20 contre les Tennessee Titans lors de la Semaine 9, mais ce succès a été éclipsé par une grave blessure du left tackle Joe Alt. Alt a subi une entorse grave à la cheville droite, la même blessure qui l'avait écarté plus tôt dans la saison, et pourrait nécessiter une chirurgie après une IRM lundi.
Dans un match acharné de la Semaine 9 le 2 novembre 2025, les Chargers ont porté leur bilan à 6-3 avec leur victoire contre les Titans, mais l'attention post-match s'est tournée vers la santé de leur ligne offensive. Joe Alt, le choix numéro 5 global au Draft NFL 2024, a été emmené sur une civière hors du terrain au deuxième quart-temps après avoir semblé subir un plaquage bas par derrière. Il s'agit de sa deuxième entorse grave à la cheville droite de la saison, la première survenue lors de la Semaine 4 contre les Giants, qui l'a fait manquer trois matchs.
L'entraîneur principal des Chargers, Jim Harbaugh, n'a fourni aucune mise à jour immédiate après le match, la décrivant simplement comme une blessure à la cheville. Selon Adam Schefter d'ESPN, des sources indiquent qu'Alt subira une IRM lundi pour évaluer la gravité, une procédure potentiellement nécessaire pour réparer les dommages. Alt est attendu pour manquer au moins le match de la Semaine 10 contre les Pittsburgh Steelers.
L'importance d'Alt pour les Chargers ne saurait être surestimée. L'équipe affiche un bilan de 5-1 quand il joue et 1-2 sans lui, avec leur attaque classée parmi les cinq meilleures de la NFL en points attendus ajoutés par jeu lorsqu'il protège le côté aveugle du quarterback Justin Herbert. Sans Alt, l'unité chute au niveau approximatif de l'attaque numéro 22 des Carolina Panthers. Herbert a subi le troisième plus grand nombre de sacks (28) et le plus grand nombre de contacts (80) de la ligue cette saison, y compris 10 contre les Titans, où il a également mené l'équipe en course avec 57 yards et un touchdown.
La blessure aggrave les problèmes persistants de la ligne offensive de Los Angeles. Le left tackle titulaire Rashawn Slater s'est déchiré le tendon patellaire en pré-saison, peu après avoir signé un contrat record en tant que lineman offensif le mieux payé de la NFL. Le remplaçant Austin Deculus, qui a commencé trois matchs plus tôt dans la saison après avoir été acquis des Houston Texans, est le remplaçant probable, bien qu'il ait subi une blessure à la cheville lors de la Semaine 7. Le right tackle Bobby Hart a également quitté le match contre les Titans avec une blessure à l'aine et n'est pas revenu, ajoutant à l'instabilité. La dernière série offensive a présenté une ligne improvisée avec Jamaree Salyer au left tackle, Zion Johnson, Bradley Bozeman, Foster Sarell au right guard et Trey Pipkins au right tackle—le premier départ de Salyer au tackle cette saison et le premier de Sarell au guard.
Le guard Mekhi Becton était inactif en raison d'une blessure à la main. Alt entre dans la Semaine 10 avec une note de 81.0 de Pro Football Focus sur six matchs, classé cinquième parmi les offensive tackles. Son absence potentiellement prolongée pourrait compromettre la protection offensive des Chargers autour de Herbert alors qu'ils avancent dans la saison.