Los Angeles Chargers aseguraron una victoria por 27-20 sobre los Tennessee Titans en la Semana 9, pero el triunfo quedó eclipsado por una grave lesión del left tackle Joe Alt. Alt sufrió un esguince grave en el tobillo derecho, la misma lesión que lo dejó fuera al inicio de la temporada, y podría requerir cirugía tras una resonancia magnética el lunes.
En un disputado partido de la Semana 9 el 2 de noviembre de 2025, los Chargers mejoraron a 6-3 con su victoria ante los Titans, pero la atención posterior al juego se centró en la salud de su línea ofensiva. Joe Alt, la selección número 5 global en el Draft de la NFL 2024, fue sacado en carrito del campo en el segundo cuarto después de parecer sufrir un golpe bajo por detrás. Esta es su segunda esguince grave en el tobillo derecho de la temporada, la primera ocurrió en la Semana 4 contra los Giants, lo que le hizo perder tres juegos.
El entrenador en jefe de los Chargers, Jim Harbaugh, no proporcionó una actualización inmediata después del partido, describiéndolo simplemente como una lesión en el tobillo. Según Adam Schefter de ESPN, fuentes creen que Alt se someterá a una resonancia magnética el lunes para evaluar la gravedad, con un posible procedimiento necesario para reparar el daño. Se espera que Alt se pierda al menos el partido de la Semana 10 contra los Pittsburgh Steelers.
La importancia de Alt para los Chargers no puede subestimarse. El equipo tiene un récord de 5-1 cuando él juega y 1-2 sin él, con su ofensiva clasificando entre las cinco mejores de la NFL en puntos esperados añadidos por jugada cuando él protege el lado ciego del quarterback Justin Herbert. Sin Alt, la unidad cae al nivel aproximado de la ofensiva número 22 de los Carolina Panthers. Herbert ha enfrentado el tercer mayor número de sacks (28) y el mayor número de contactos (80) en la liga esta temporada, incluyendo 10 contra los Titans, donde también lideró al equipo en rushing con 57 yardas y un touchdown.
La lesión agrava los problemas continuos de la línea ofensiva de Los Ángeles. El left tackle titular Rashawn Slater se rompió el tendón patelar en la pretemporada, poco después de firmar un contrato récord como el lineman ofensivo mejor pagado de la NFL. El suplente Austin Deculus, quien inició tres juegos a principios de temporada después de ser adquirido de los Houston Texans, es el reemplazo probable, aunque sufrió una lesión en el tobillo en la Semana 7. El right tackle Bobby Hart también salió del partido contra los Titans con una lesión en la ingle y no regresó, añadiendo inestabilidad. La última serie ofensiva contó con una línea improvisada de Jamaree Salyer en left tackle, Zion Johnson, Bradley Bozeman, Foster Sarell en right guard y Trey Pipkins en right tackle — el primer inicio de Salyer en tackle esta temporada y el primero de Sarell en guard.
El guard Mekhi Becton estuvo inactivo debido a una lesión en la mano. Alt entra en la Semana 10 con una calificación de 81.0 de Pro Football Focus en seis juegos, clasificando quinto entre los offensive tackles. Su posible ausencia prolongada podría poner en riesgo la protección ofensiva de los Chargers alrededor de Herbert mientras avanzan en la temporada.