CM Punk a vivement critiqué le rôle récent de Pat McAfee dans les intrigues de la WWE, l'accusant d'abuser de sa position d'outsider dans le milieu du catch professionnel. Lors d'une interview dans l'émission All The Smoke, Punk a suggéré que l'invitation de McAfee dans l'industrie pourrait lui être retirée et a défendu le leadership de WrestleMania face aux critiques sur la vente des billets. Punk a indiqué qu'il pourrait personnellement s'en prendre à McAfee si ce manque de respect persistait.
Pat McAfee a fait irruption dans la préparation de WrestleMania 42 lors de l'épisode de SmackDown du 3 avril, attaquant Cody Rhodes et se révélant être l'appelant mystère lié à Randy Orton. Au cours d'une promo ultérieure, McAfee a imputé la faiblesse des ventes de billets de WrestleMania à Cody Rhodes en tant que leader de la compagnie, provoquant une levée de boucliers au sein du vestiaire. Lors du Raw suivant, CM Punk a répliqué, affirmant à McAfee qu'il n'y connaissait rien en matière de billetterie et préconisant une baisse des prix pour stimuler l'affluence. Punk est revenu sur son différend avec McAfee lors d'une apparition dans All The Smoke avec Matt Barnes. 'Pat était un fan de catch qui est devenu célèbre en dehors de la bulle et à qui on a donné l'opportunité d'entrer. À un moment donné, il a oublié qu'il était un touriste. Pour moi, cela peut facilement être révoqué', a déclaré Punk. Il a reconnu les compétences de McAfee dans son propre domaine, mais a insisté sur le fait que 'Pat n'est pas bon dans ce que nous faisons'. Punk a exprimé sa réticence à s'impliquer, tout en mettant en garde contre les conséquences. 'Quand il manque de respect à la profession et qu'il dit des choses déplacées, il va se faire remettre à sa place et il se fera remettre à sa place par moi. On ne peut pas ouvrir sa bouche sur la vente de billets quand on n'a jamais vendu un seul ticket de sa vie', a affirmé Punk. Il a souligné que Cody Rhodes gérerait principalement la situation, ajoutant : 'Je ne pense pas que Pat réalise le jeu dangereux auquel il se livre'. Cet échange met en lumière les tensions entre les scénarios scriptés de la WWE et le ressenti réel des catcheurs, comme l'a d'abord rapporté Fightful.
