Le gouvernement américain a rouvert après une fermeture record de 43 jours, mais des problèmes non résolus planent en grand. Les législateurs doivent aborder les subventions de l'Affordable Care Act qui expirent et achever les projets de dépenses d'ici fin janvier pour éviter une autre crise. Les tensions bipartisanes persistent alors que les républicains exigent des réformes et que les démocrates poussent pour des extensions.
La fermeture du gouvernement fédéral, la plus longue de l'histoire des États-Unis avec 43 jours, s'est terminée cette semaine lorsque le Congrès a adopté un projet de loi de financement provisoire signé par le président Trump. La mesure finance les opérations jusqu'au 30 janvier 2026, avec un financement complet étendu jusqu'en septembre 2026 pour les programmes clés, y compris le Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), les avantages pour les Femmes, les Nourrissons et les Enfants (WIC), le Département des Affaires des anciens combattants et le Congrès lui-même. Elle aborde également les arriérés de salaire et les annulations de licenciements pour plus de 3 millions de travailleurs fédéraux affectés par la fermeture, tout en allouant des fonds pour une sécurité renforcée pour les législateurs, les juges et les responsables exécutifs après des menaces récentes.
Au cœur de la fermeture se trouvait la lutte concernant les crédits d'impôt sur les primes de l'Affordable Care Act (ACA) qui expirent, qui bénéficient à environ 20 millions d'Américains et sont prévues pour expirer en fin d'année. Sans extension, les primes pourraient plus que doubler pour beaucoup. Les démocrates, dirigés par le leader de la minorité du Sénat Chuck Schumer et le leader de la minorité de la Chambre Hakeem Jeffries, ont refusé de financer le gouvernement sans sécuriser ces subventions, élevant l'abordabilité des soins de santé comme un enjeu clé avant les midterms. Cependant, huit sénateurs modérés, y compris des indépendants siégeant avec les démocrates comme Angus King du Maine, ont franchi le camp pour mettre fin à l'impasse, citant les souffrances infligées aux travailleurs fédéraux et aux bénéficiaires du SNAP.
Les républicains du Sénat ont promis un vote sur les soins de santé d'ici mi-décembre, avec des discussions bipartisanes informelles proposant une extension d'un an couplée à des réformes telles que des plafonds de revenus pour l'éligibilité et des mesures contre le gaspillage, la fraude et les abus. La sénatrice démocrate du New Hampshire Jeanne Shaheen, impliquée dans les négociations, a soutenu certains changements : « Par exemple, un plafond sur les revenus et qui peut bénéficier des crédits d'impôt sur les primes. Je veux dire, c'est légitime. »
À la Chambre, le président Mike Johnson fait face à des divisions internes. Les républicains de districts pivots pressent pour une extension, mais les conservateurs s'opposent à renforcer l'ACA. Johnson a blâmé les démocrates pour la hausse des coûts et a insisté sur les réformes : « Les républicains exigeraient beaucoup de réformes avant que quelque chose comme ça ne soit possible. Et nous devons passer par ce processus délibératif. » Un vote reste incertain, laissant potentiellement les républicains responsables de primes plus élevées.
Une autre question pressante est un vote à la Chambre cette semaine sur la publication de dossiers du Département de la Justice liés à Jeffrey Epstein. Une pétition de décharge détient maintenant une majorité, y compris la nouvelle représentante démocrate de l'Arizona Adelita Grijalva, et le projet de loi devrait passer facilement, bien que l'action du Sénat soit douteuse. La fermeture a exposé des divisions démocrates, comme vu dans le Maine où le sénateur King a attiré des protestations pour son vote, tandis que la représentante Chellie Pingree l'a dénoncé comme une « capitulation ».
Avec un autre délai de financement qui approche, le dysfonctionnement du Congrès augmente les risques de fermeture, mais les démocrates pourraient gagner politiquement en mettant en lumière les soins de santé et l'abordabilité.