USA:s regering har öppnats igen efter en rekordlång nedstängning på 43 dagar, men olösta problem tornar upp sig stort. Lagstiftare måste hantera utgående subventioner från Affordable Care Act och slutföra appropriationslagar senast i slutet av januari för att undvika en ny kris. Bipartisanska spänningar kvarstår medan republikaner kräver reformer och demokrater trycker på för förlängningar.
Den federala regeringens nedstängning, den längsta i USA:s historia med 43 dagar, avslutades denna vecka när kongressen antog en tillfällig appropriationslag som signerades av president Trump. Åtgärden finansierar verksamheten fram till 30 januari 2026, med full finansiering förlängd till september 2026 för nyckelprogram inklusive Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Women, Infants, and Children (WIC)-förmåner, Department of Veterans Affairs och kongressen själv. Den hanterar också retroaktiv lön och återkallande av uppsägningar för över 3 miljoner federala anställda som påverkades av nedstängningen, samtidigt som medel avsätts för förbättrad säkerhet för lagstiftare, domare och exekutiva tjänstemän efter senaste hoten.
I hjärtat av nedstängningen låg striden om de utgående premieskattelättnaderna i Affordable Care Act (ACA), som gynnar cirka 20 miljoner amerikaner och är satta att löpa ut vid årsskiftet. Utan förlängning kan premierna mer än dubblas för många. Demokrater, ledda av senatens minoritetsledare Chuck Schumer och representanthusets minoritetsledare Hakeem Jeffries, vägrade finansiera regeringen utan att säkra dessa subventioner, och höjde sjukvårdens tillgänglighet som en nyckel-fråga inför mellanårsvalen. Dock korsade åtta moderata senatorer, inklusive oberoende som caucusar med demokrater som Maines Angus King, gången för att avsluta dödläget, med hänvisning till lidandet för federala anställda och SNAP-mottagare.
Senatens republikaner har lovat en omröstning om sjukvård senast i mitten av december, med informella bipartisanska samtal som föreslår en ettårig förlängning kopplad till reformer såsom inkomsttak för behörighet och åtgärder mot slöseri, bedrägeri och missbruk. New Hampshires demokratiska senator Jeanne Shaheen, involverad i förhandlingarna, stödde vissa förändringar: "Till exempel ett tak på inkomst och vem som kan dra nytta av premieskattelättnaderna. Alltså, det är legitimt."
I representanthuset står talman Mike Johnson inför interna splittringar. Republikaner i svängdistrikt uppmanar till förlängning, men konservativa motsätter sig att stärka ACA. Johnson skyllde på demokrater för stigande kostnader och insisterade på reformer: "Republikanerna skulle kräva många reformer innan något sådant någonsin skulle vara möjligt. Och vi måste gå igenom den överläggande processen." En omröstning förblir osäker, vilket potentiellt gör republikanerna ansvariga för högre premier.
En annan brådskande fråga är en omröstning i representanthuset denna vecka om att släppa justitieministeriets filer relaterade till Jeffrey Epstein. En urladdnings petition har nu majoritet, inklusive den nya Arizona-demokraten representanten Adelita Grijalva, och lagen förväntas passera lätt, även om senatens agerande är tveksamt. Nedstängningen blottlade demokratiska sprickor, som setts i Maine där senator King drog protester för sin röst, medan representanten Chellie Pingree fördömde det som en "kapitulation."
Med en ny finansieringsfrist som närmar sig höjer kongressens dysfunktion risken för nedstängning, men demokrater kan vinna politiskt genom att framhäva sjukvård och tillgänglighet.