La star des Chicago Blackhawks, Connor Bedard, reste à l'écart en raison d'une blessure au haut du corps survenue lors du match de la semaine dernière contre les St. Louis Blues, avec une récupération visée pour début janvier. Ce calendrier soulève des inquiétudes sur sa disponibilité pour les JO d'hiver 2026, alors que Team Canada prépare l'annonce de son effectif le réveillon du Nouvel An.
Bedard, qui mène les Blackhawks avec 19 buts et 44 points en 31 matchs (septième au classement des pointeurs de la LNH), a subi la blessure en fin de défaite contre St. Louis et devrait manquer le reste de décembre avant une réévaluation début 2026. Bien que Chicago anticipe son retour en saison, le pronostic assombrit ses perspectives olympiques.
Les Jeux olympiques d'hiver 2026 débutent en février, peu après la révélation de l'effectif canadien le 31 décembre 2025. Darren Dreger et Chris Johnston de TSN mettent en avant la saison de percée de Bedard, mais notent qu'il pourrait être vu comme un remplaçant pour blessure plutôt qu'un titulaire assuré, face à la concurrence d'étoiles comme Nathan MacKinnon, Connor McDavid et Sidney Crosby.
The Hockey News défend ardemment son inclusion, qualifiant le joueur de 20 ans de 'needle-moving player' doté d'une vision élite et d'une valeur à long terme. Le sélectionner maintenant présente un faible risque, les règles autorisant des remplacements en cas de blessure. Exclure un tel talent émergent pourrait nuire à l'avantage international du Canada.
La récupération rapide de Bedard sera cruciale, entremêlant ses avenirs en club et en sélection.
