Le defensive end des Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland, est mort à 24 ans d'une blessure par balle auto-infligée, a confirmé l'équipe vendredi. Le quarterback Dak Prescott a exprimé un profond chagrin pour Kneeland, sa famille et ses coéquipiers lors d'une conférence de presse émouvante. La tragédie survient seulement quelques jours après que Kneeland ait marqué son premier touchdown en NFL.
Les Dallas Cowboys sont ébranlés par la perte tragique du defensive end Marshawn Kneeland, décédé jeudi à l'âge de 24 ans d'une blessure par balle auto-infligée, selon des rapports policiers. Kneeland, sélectionné au quatrième tour de la Draft NFL 2024 en provenance de Western Michigan, a disputé huit matchs cette saison, enregistrant 12 plaquages et un sack. Son moment le plus mémorable est survenu à la Semaine 9 contre les Arizona Cardinals, lorsqu'il a retourné un punt bloqué pour un touchdown — son premier score en NFL.
La mort de Kneeland a plongé l'organisation des Cowboys dans le deuil pendant leur semaine de repos. Le quarterback Dak Prescott, s'exprimant lors d'une cérémonie dans un lycée de sa ville natale de Haughton, en Louisiane, où le terrain de football a été renommé en son honneur, a partagé son chagrin. 'C'est été une journée très difficile', a déclaré Prescott. 'Je souffre pour Marshawn. Je souffre pour sa famille. Je souffre pour sa petite amie. Je souffre pour chacun de mes coéquipiers. C'est une douleur que l'on ne souhaite à personne.'
Prescott, qui a été ouvert sur ses propres luttes avec la santé mentale après le suicide de son frère Jace en 2020, a souligné l'importance du soutien. 'C'est okay de ressentir ce que vous ressentez', a-t-il ajouté. 'Je vous dirai en premier lieu, je n'ai pas toujours les réponses.' L'équipe a tenu un appel Zoom jeudi pour se consoler mutuellement, et Prescott prévoit d'exprimer ses sentiments directement à ses coéquipiers lorsqu'ils se réuniront.
Le décès de Kneeland s'ajoute à une semaine difficile pour la NFL, qui a connu d'autres tragédies hors terrain. Les Cowboys, actuellement à 4-5 et luttant pour une place en playoffs dans la NFC East, reprendront l'entraînement la semaine prochaine avant leur match de la Semaine 11 contre les Las Vegas Raiders.