Les populations de coyotes augmentent et se remettent rapidement en Amérique du Nord
Les experts en faune sauvage rapportent une augmentation significative du nombre de coyotes à travers l'Amérique du Nord, motivée par la remarquable adaptabilité de l'espèce et sa reproduction rapide. Malgré les efforts continus de contrôle, les populations de coyotes continuent de prospérer dans des environnements ruraux et urbains. Cette augmentation met en lumière les défis de la gestion de la faune résiliente dans des écosystèmes en mutation.
Les populations de coyotes ont connu une augmentation notable dans toute l'Amérique du Nord, avec des estimations plaçant le total à environ 2 millions d'individus aux États-Unis seuls. Cette croissance a été observée depuis 2020, alors que les coyotes s'étendent à de nouveaux territoires, y compris des zones urbaines densément peuplées. Dans des villes comme Chicago, les observations ont augmenté de 50 % au cours de l'année écoulée, selon les données de surveillance locale de la faune.
La résilience des coyotes provient de leurs taux de reproduction élevés et de leur capacité à s'adapter à des habitats divers. « Les coyotes sont incroyablement résilients », a déclaré le Dr Jane Smith, biologiste de la faune à l'Université de l'Illinois. Ils peuvent produire des portées de jusqu'à 10 petits par an, permettant aux populations de se remettre rapidement après toute opération d'abattage ou de chasse. Le contexte historique montre que les coyotes ont commencé à occuper des niches écologiques laissées vacantes par la quasi-éradication des loups au début du XXe siècle, se propageant progressivement de leurs aires d'origine à l'ouest à l'ensemble du continent.
Les mesures de contrôle, telles que les programmes de piégeage et de chasse mis en œuvre par les agences étatiques, se sont révélées largement inefficaces pour freiner la croissance démographique à long terme. « Ils occupent efficacement les niches écologiques, surpassant l'intervention humaine », a ajouté le Dr Smith. Cette adaptabilité a des implications pour les interactions entre humains et faune, y compris une augmentation des rencontres en banlieue et des conflits potentiels avec les animaux de compagnie ou le bétail. Les experts recommandent des stratégies non létales, comme la gestion des habitats et l'éducation du public, pour atténuer les risques plutôt qu'une réduction agressive de la population.
L'augmentation souligne des dynamiques environnementales plus larges, où les coyotes jouent un rôle dans le contrôle des populations de rongeurs tout en faisant face à des pressions dues à la perte d'habitat et aux maladies. Des recherches en cours visent à mieux comprendre ces tendances pour informer des politiques de coexistence équilibrées.