Les Stars de Dallas ont signé l’attaquant Justin Hryckowian pour une prolongation de contrat de deux ans à sens unique d’une valeur de 1,9 million $, sécurisant la recrue de 24 ans jusqu’à la saison 2027-28. Hryckowian, agent libre non repêché, s’est imposé comme un contributeur clé lors de sa première saison en NHL malgré les blessures de coéquipiers. Le directeur général Jim Nill a loué sa polyvalence et sa valeur dans l’alignement.
Justin Hryckowian, attaquant de 24 ans originaire de L’Ile-Bizard, Québec, a rejoint les Stars de Dallas comme agent libre non repêché le 20 mars 2024, après trois saisons à l’Université Northeastern, où il a compilé 101 points (35 buts, 66 passes) en 94 matchs. Lors de son année finale au collège, il a enregistré 43 points (13 buts, 30 passes) en 32 matchs, obtenant une nomination au trophée Hobey Baker. Lors de la saison 2024-25 avec l’affilié AHL des Stars, les Texas Stars, Hryckowian a brillé comme meilleure recrue de la ligue, remportant le trophée commémoratif Dudley (Red) Garrett et une place dans l’équipe All-Rookie avec 60 points (22 buts, 38 passes) en 67 matchs. Il a mené toutes les recrues de l’AHL en passes et points, et a dominé les séries éliminatoires avec 18 points (9 buts, 9 passes) en 14 matchs, aidant Texas à atteindre la finale de la Conférence de l’Ouest. Hryckowian a intégré l’alignement d’ouverture des Stars pour la saison 2025-26 et a inscrit 13 points (6 buts, 7 passes) en 42 matchs, sur un rythme de 26 points. Il est deuxième parmi les recrues NHL ayant disputé au moins 50 mises en jeu en pourcentage de victoires à 56,0 % (56 sur 100) et à égalité cinquième en mises en échec avec 66, projetées à 127 pour la saison – le septième plus élevé pour une recrue des Stars dans l’histoire de la franchise. Actuellement sur une série de cinq matchs avec production (3 buts, 2 passes), Hryckowian a aligné avec les vétérans Matt Duchene et Jamie Benn, favorisant la chimie malgré les blessures, incluant l’absence pour toute la saison de Tyler Seguin. L’entraîneur Glen Gulutzan a souligné son progrès : «Il s’adapte à la ligue et s’améliore constamment... la plus grande partie de ce progrès concerne son jeu de rondelle.» La prolongation, annoncée le 7 janvier 2026 à Frisco, Texas, a une valeur annuelle moyenne de 950 000 $, débute la saison prochaine et évite à Hryckowian l’autonomie compensatoire le 1er juillet. Nill a déclaré : «Justin a été un atout précieux pour notre équipe cette année et a prouvé cette saison qu’il appartient à la LNH.» Hryckowian a commenté : «Je cherche juste à me faire une place... c’est juste une autre étape du voyage.»