Membre du Hall of Fame de l'UFC, Daniel Cormier a exprimé son soutien à l'intérêt du champion poids moyen Khamzat Chimaev pour competir en poids mi-lourds. Cormier estime que la morphologie de Chimaev convient à la catégorie de 205 livres après avoir observé ses sessions d'entraînement. Par ailleurs, les discussions s'intensifient autour de la prochaine défense de titre de Chimaev.
Khamzat Chimaev a remporté le titre UFC poids moyen en battant Dricus du Plessis à l'UFC 319 en 2025. Le champion invaincu a exprimé sa confiance pour monter en poids mi-lourds afin d'affronter Alex Pereira, malgré n'avoir jamais combattu professionnellement à 205 livres. Le PDG de l'UFC, Dana White, a indiqué sa réticence à autoriser ce passage tant que Chimaev n'a pas défendu sa ceinture à 185 livres. nnDans une récente vidéo YouTube, Daniel Cormier, ancien champion poids mi-lourds, a soutenu l'idée après avoir examiné des images de Chimaev s'entraînant avec Khalil Rountree et Luke Rockhold. «Son dos avait l'air massif, on dirait déjà un combattant à 205 livres !», a déclaré Cormier. Il a noté que Chimaev semblait aussi grand que, ou plus grand que Rockhold, qui pèse 220 livres, et qu'il tenait bien le coup dans les échanges de frappes. «Je dois être honnête, je ne sais pas si ce gamin ne pourrait pas combattre à 205 livres», a-t-il ajouté. nnCormier a également analysé un potentiel affrontement avec Pereira, le champion actuel poids mi-lourds. «Quand on regarde Alex Pereira, il est énorme, massif, mais il ne lutte toujours pas», a-t-il observé. «Mais on a vu ce que Khamzat a fait à des gars sans background en lutte. » nnL'entraîneur de Chimaev, Alan do Nascimento, a accueilli favorablement un superfight avec Pereira mais a conseillé au Brésilien de viser un titre poids lourd pour des raisons de legs. «Si j'étais ‘Poatan’ ou son entraîneur... ça n'aurait pas de sens de combattre Chimaev», a déclaré do Nascimento à MMA Fighting, soulignant la chance de Pereira pour un titre historique dans une troisième division. nnPar ailleurs, après la victoire par KO de Sean Strickland sur Anthony Hernandez à l'UFC Houston, l'entraîneur de Strickland, Eric Nicksick, a argué que son combattant mérite la prochaine chance pour le titre poids moyen. «On a eu des points de style en obtenant la finition», a dit Nicksick, plaçant Strickland devant Nassourdine Imavov, qui était précédemment en lice mais retardé par la blessure de Chimaev. Chimaev vise un retour en juin pour sa première défense.
