Le joueur espagnol Daniel Merida a remporté son premier titre sur le circuit ATP au tournoi d'Umag le week-end dernier. Âgé de 21 ans, il a battu Damir Dzumhur en finale après des années de difficultés financières.
Merida a battu le vétéran bosnien 6-2, 5-7, 6-2 en finale. Il a converti sept de ses douze balles de break lors d'un match qui a duré près de deux heures.
Le numéro 59 mondial a commencé l'année au 163e rang. Il a désormais intégré le top 60 et s'est qualifié directement pour l'US Open.
Merida a confié avoir voyagé seul pendant des années, faute de moyens pour payer un entraîneur. « J'ai joué des tournois Futures, le plus bas niveau du tennis, pendant deux ans, et je l'ai fait tout seul », a-t-il déclaré à Clay Tennis.
Sa compagne Luana l'a rejoint pour célébrer cette victoire. À 21 ans et 10 mois, Merida est devenu le troisième plus jeune champion de l'histoire du tournoi derrière Carlos Alcaraz et Jannik Sinner.