Francisco Cerundolo a battu Tommy Paul 6-7, 6-4, 6-3 lors de la finale des HSBC Championships ce dimanche, décrochant ainsi son premier titre ATP 500. L'Argentin a dédié cette victoire à son père, qui a pris l'avion pour la première fois en 36 ans afin d'assister au match. Ce succès fait de Cerundolo le premier champion argentin au Queen's Club.
Cerundolo a surmonté un déficit dans le premier set face à Paul après un début de match dominé par l'Américain. Il a su réagir pour remporter les deux manches suivantes lors d'un match qui a duré trois heures et deux minutes, mettant ainsi fin à la série de neuf victoires consécutives de Paul dans ce tournoi.
Le joueur de 27 ans a souligné combien la présence de ses parents dans les tribunes a rendu ce moment spécial. Son père, Alejandro Cerundolo, avait évité les longs trajets en avion après avoir développé une phobie suite au crash aérien des Andes en 1972 et à des expériences ultérieures en tant qu'entraîneur.
« C'est la première fois que mon père prend l'avion et la première fois qu'il vient me voir jouer en dehors de l'Argentine, alors je tiens à le féliciter d'avoir pris l'avion et d'être venu ici », a déclaré Cerundolo lors de son interview d'après-match. « C'est la fête des Pères en Argentine, alors cette victoire est pour toi. »
Alejandro avait tenté par le passé des vols courts et une thérapie, mais il a effectué le voyage de Buenos Aires à Londres spécifiquement pour cette finale. Cerundolo doit entamer sa campagne à l'Open d'Eastbourne mercredi.
