NBC a casté David Boreanaz dans le rôle principal de Jim Rockford pour son pilote de reboot de la série policière classique The Rockford Files. Le projet modernise le drame des années 1970 avec une intrigue contemporaine centrée sur le retour au travail du détective privé après une incarcération injustifiée. Boreanaz, connu pour ses rôles dans Bones et SEAL Team, reprend le personnage initialement joué par James Garner.
David Boreanaz tiendra le rôle de Jim Rockford dans le pilote de reboot de NBC pour The Rockford Files, une mise à jour contemporaine du drame policier des années 1970 initialement mené par James Garner. Le pilote, écrit et produit exécutivement par Mike Daniels, célèbre pour Sons of Anarchy, suit Rockford fraîchement libéré sur parole après avoir purgé une peine pour un crime qu'il n'a pas commis. Il reprend sa vie d'enquêteur privé à Los Angeles, utilisant son charme et son esprit pour résoudre des affaires, pour se retrouver bientôt dans le viseur de la police locale et de la pègre organisée. Le personnage est décrit comme un détective privé spirituel, las du monde et chroniquement fauché, dont l'extérieur bourru mais charmant dissimule un solide noyau moral. La série originale a été diffusée pendant six saisons sur NBC de 1974 à 1980, remportant des Emmys pour la meilleure série dramatique en 1978 et le meilleur acteur principal pour Garner en 1976. Garner a repris le rôle plus tard dans six téléfilms sur CBS à la mi-1990. Boreanaz, dont le rôle de percée était le vampire Angel dans Buffy the Vampire Slayer et son spin-off Angel, a acquis une reconnaissance supplémentaire en tant qu'agent du FBI Seeley Booth sur 12 saisons de Bones et en tant que Master Chief Jason Hayes sur sept saisons de SEAL Team. Il a réalisé des épisodes de ces séries et a été producteur sur Bones et producteur exécutif sur SEAL Team. Boreanaz produira également le pilote Rockford, aux côtés des producteurs exécutifs Carl Beverly et Sarah Timberman, avec Chris Leanza en coproducteur exécutif. Universal Television est le studio derrière le projet. Des tentatives précédentes de reboot incluent un pilote NBC de 2009 avec Dermot Mulroney produit par Steve Carell, qui n'a pas été retenu, et un long métrage prévu avec Vince Vaughn qui a capoté. Le nouveau pilote a été commandé par NBC en janvier, avec un tournage prévu à Atlanta malgré le cadre de l'histoire à Los Angeles. Boreanaz était un choix populaire des lecteurs dans un sondage TVLine pour le rôle.
