Le PAC de David Hogg a dépensé des millions en consultants et en cours de fitness
Un super PAC fondé par l'activiste du contrôle des armes David Hogg a dépensé près de 9,3 millions de dollars lors des élections de mi-mandat de 2022, avec des portions significatives allouées à des cabinets de conseil et à des publicités numériques, selon les registres de la Commission électorale fédérale. Les dépenses ont également inclus 47 000 dollars pour des cours de yoga et de fitness. Les critiques ont remis en question l'efficacité des dépenses face à un succès électoral limité.
David Hogg, survivant de la fusillade de l'école de Parkland en 2018 et défenseur éminent du contrôle des armes, a lancé le super PAC Leaders We Deserve en 2021 pour soutenir des candidats progressistes. Les registres de la Commission électorale fédérale (FEC) examinés par Fox News révèlent que le PAC a levé plus de 10 millions de dollars en contributions pendant le cycle électoral de 2022, principalement auprès de petits donateurs et de certains soutiens de haut profil.
À la fin du cycle, Leaders We Deserve avait déboursé 9,3 millions de dollars, en se concentrant sur des efforts pour stimuler la participation démocrate et défier les incumbents républicains. Une somme substantielle de 4,2 millions de dollars a été allouée à des cabinets de conseil, dont beaucoup sont gérés par des associés proches de Hogg et des alliés du mouvement progressiste. Par exemple, une firme a reçu 1,2 million de dollars pour des conseils stratégiques, tandis que d'autres ont géré la levée de fonds et le outreach aux électeurs.
La publicité numérique a consommé 1,5 million de dollars supplémentaires, avec des campagnes ciblant des districts pivot dans des États comme la Pennsylvanie et le Wisconsin. Cependant, les dépenses du PAC se sont étendues à des domaines moins conventionnels : 47 000 dollars ont été dépensés pour des programmes de fitness et de bien-être, y compris des cours de yoga pour le personnel, dans le cadre d'initiatives de bien-être des employés. Des fonds supplémentaires ont été alloués aux voyages, aux événements et aux coûts opérationnels, totalisant plus de 1 million de dollars.
Hogg a défendu ces dépenses dans une déclaration à Fox News, affirmant : « Chaque dollar a été dépensé pour construire un mouvement qui dure au-delà d'un cycle électoral. » Il a souligné le rôle du PAC dans la mobilisation des jeunes électeurs et le soutien aux candidats sous-représentés, même si les victoires directes étaient rares. Le PAC a soutenu des figures comme Summer Lee en Pennsylvanie et Delia Ramirez en Illinois, toutes deux ayant remporté leurs courses, mais plusieurs autres candidats endossés ont échoué.
Les critiques, y compris certains commentateurs conservateurs, ont mis en lumière ces dépenses comme emblématiques des inefficacités dans l'organisation progressiste. Un analyste a noté : « Des millions versés à des consultants liés au fondateur soulèvent des questions sur la responsabilité. » Malgré l'examen, le PAC de Hogg continue ses opérations jusqu'en 2024, avec de nouveaux efforts de levée de fonds en cours. Les dépôts de la FEC soulignent les défis du financement des super PAC dans les élections modernes, où la transparence rencontre des réseaux complexes de relations avec les fournisseurs.