PAC milik David Hogg menghabiskan jutaan untuk konsultan dan kelas kebugaran
Sebuah super PAC yang didirikan oleh aktivis pengendalian senjata David Hogg menghabiskan hampir 9,3 juta dolar selama pemilu paruh waktu 2022, dengan porsi signifikan dialokasikan untuk firma konsultasi dan iklan digital, menurut catatan Komisi Pemilihan Federal. Pengeluaran tersebut juga mencakup 47.000 dolar untuk kelas yoga dan kebugaran. Kritikus mempertanyakan efisiensi pengeluaran di tengah kesuksesan elektoral yang terbatas.
David Hogg, seorang penyintas penembakan sekolah Parkland tahun 2018 dan advokat pengendalian senjata terkemuka, meluncurkan super PAC Leaders We Deserve pada tahun 2021 untuk mendukung kandidat progresif. Catatan Komisi Pemilihan Federal (FEC) yang ditinjau oleh Fox News mengungkapkan bahwa PAC tersebut mengumpulkan lebih dari 10 juta dolar dalam kontribusi selama siklus pemilu 2022, terutama dari donor kecil dan beberapa pendukung terkenal.
Pada akhir siklus, Leaders We Deserve telah membagikan 9,3 juta dolar, dengan fokus pada upaya untuk meningkatkan partisipasi Demokrat dan menantang petahana Republik. Sebanyak 4,2 juta dolar dialokasikan untuk firma konsultasi, banyak di antaranya dioperasikan oleh rekan dekat Hogg dan sekutu di gerakan progresif. Misalnya, satu firma menerima 1,2 juta dolar untuk saran strategis, sementara yang lain menangani penggalangan dana dan penjangkauan pemilih.
Iklan digital menghabiskan 1,5 juta dolar lainnya, dengan kampanye yang menargetkan distrik swing di negara bagian seperti Pennsylvania dan Wisconsin. Namun, pengeluaran PAC meluas ke bidang yang kurang konvensional: 47.000 dolar dihabiskan untuk program kebugaran dan kesejahteraan, termasuk kelas yoga untuk staf, sebagai bagian dari inisiatif kesejahteraan karyawan. Dana tambahan digunakan untuk perjalanan, acara, dan biaya operasional, total lebih dari 1 juta dolar.
Hogg membela pengeluaran tersebut dalam pernyataan kepada Fox News, mengatakan, "Setiap dolar dihabiskan untuk membangun gerakan yang bertahan lebih dari satu siklus pemilu." Ia menekankan peran PAC dalam memobilisasi pemilih muda dan mendukung kandidat yang kurang terwakili, meskipun kemenangan langsung sedikit. PAC mendukung tokoh seperti Summer Lee di Pennsylvania dan Delia Ramirez di Illinois, keduanya memenangkan perlombaan mereka, tetapi beberapa kandidat yang didukung lainnya gagal.
Kritikus, termasuk beberapa komentator konservatif, menyoroti pengeluaran tersebut sebagai simbol ketidakefisienan dalam organisasi progresif. Seorang analis mencatat, "Jutaan yang dituangkan ke konsultan yang terkait dengan pendiri menimbulkan pertanyaan tentang akuntabilitas." Meskipun ada pengawasan, PAC Hogg terus beroperasi hingga 2024, dengan upaya penggalangan dana yang diperbarui sedang berlangsung. Dokumen FEC menekankan tantangan pembiayaan super PAC dalam pemilu modern, di mana transparansi bertemu dengan jaringan kompleks hubungan vendor.