Les résidents du bidonville de Grogro, dans la baie de Nelson Mandela, restent sans électricité un mois après des manifestations contre la coupure de connexions illégales. L'adjoint au maire Gary van Niekerk est revenu sur ses promesses de 7 millions de rands pour une infrastructure temporaire, qualifiant les rapports des médias d'inexacts. Les leaders communautaires expriment une frustration croissante face aux obstacles légaux sur un terrain privé.
Des manifestations ont éclaté à Grogro le 15 octobre 2024, le long de la Kragga Kamma Road à Gqeberha, après que les responsables de la baie de Nelson Mandela ont déconnecté des fournitures d'électricité illégales et dangereuses vers le bidonville abritant environ 1 000 résidents. Pour apaiser les troubles, une délégation dirigée par l'adjoint au maire Gary van Niekerk a promis 7 millions de rands pour une infrastructure électrique temporaire, incluant un transformateur, tout en négociant l'achat du terrain avec le propriétaire.
Cependant, plus de quatre semaines plus tard, aucun progrès n'a été réalisé. Le leader communautaire Zukile Futa a mis en lumière les engagements non tenus lors de réunions les 20 et 24 octobre, où les responsables ont assuré une communication quotidienne et un transformateur dans les sept jours. « Il s'est écoulé plus de trois semaines depuis que notre direction a rencontré les responsables de la ville, y compris Van Niekerk... Aucun de ces engagements n'a été respecté », a déclaré Futa. Une nouvelle réunion est prévue pour jeudi, mais la patience des résidents s'amenuise.
La direction de l'Électricité et de l'Énergie s'est distanciée des promesses lors d'une récente réunion de comité, affirmant que l'installation d'un transformateur sur un terrain privé violerait la loi. Le conseiller ACDP Lance Grootboom a critiqué la situation : « Il est profondément décevant de voir l'adjoint au maire faire des promesses... alors qu'aucun budget n'existe même, et que la loi interdit ce type d'installation. » Il a noté l'absence de Grogro des plans d'électrification pour des zones comme Bayland et Motherwell.
Van Niekerk a réfuté les promesses la semaine dernière, répondant à des demandes : « D'où vous vient cette idée que j'ai promis un transformateur à la communauté de Grogro ? … Votre rapport est inexact. » La communication du 20 octobre de la conseillère de quartier Margaret de Andrade et les procès-verbaux de la réunion contredisent cela, confirmant l'engagement pour le transformateur.
Le propriétaire terrien, le Dr Albert van Rooyen, attend les retours municipaux sur les rapports nécessaires aux négociations. « Je veux que cette communauté ait une vie meilleure... mais les bons processus doivent être suivis », a-t-il déclaré, refusant de divulguer le montant offert.
Grootboom a averti que de telles promesses non tenues alimentent de nouvelles manifestations, soulignant la nécessité de transparence car l'acquisition du terrain pourrait prendre des années.