No. 4 Duke affronte No. 14 North Carolina samedi à Chapel Hill, mettant en lumière un rare affrontement entre les prospects de repêchage NBA d'élite Cameron Boozer et Caleb Wilson. Ce choc de Tobacco Road pourrait proposer le meilleur duel de prospects de cette rivalité depuis près de 40 ans. Duke vise à rester invaincu en ACC, tandis que les Tar Heels cherchent à préserver leur bilan parfait à domicile.
La rivalité Duke-North Carolina, l'une des plus légendaires du basketball universitaire, est au centre de l'attention le 7 février 2026 au Dean E. Smith Center à Chapel Hill, en Caroline du Nord. Le coup d'envoi est prévu à 18h30 ET, avec le No. 4 Duke (21-1, 10-0 ACC) favori de 5,5 points face au No. 14 North Carolina (18-4, 6-3 ACC). Les Blue Devils mènent la conférence d'un match sur le No. 20 Clemson et affichent un bilan de 7-0 à l'extérieur, tandis que les Tar Heels sont invaincus à domicile avec 13-0. Au cœur de ce match se trouve le duel entre Cameron Boozer de Duke et Caleb Wilson de North Carolina, tous deux pressentis dans le top 5 de la draft NBA 2026. Boozer, actuel favori pour le titre de joueur national de l'année, surpasse statistiquement le meilleur prospect de l'an dernier, Cooper Flagg. Les rapports de scouting décrivent Boozer comme « le joueur le plus victorieux de l'histoire récente du lycée », avec une physicalité exceptionnelle, un QI basket et des aptitudes au passe qui défient les défenses. « La compétence principale de Boozer réside dans la combinaison de sa physicalité et d'un QI basket le meilleur du basketball universitaire », note Adam Finkelstein, directeur du scouting basket de CBS Sports. Wilson, classé n°8 dans la promotion 2025, a dépassé les attentes avec un scoring constant à haut volume. Son hyper-athlétisme et son jeu à mi-distance en font un type « combattant de banc » malgré son statut de blue-chip, bien que son tir à trois points reste une interrogation pour la traduction en NBA. Finkelstein met en avant l'attaque surprenante de Wilson : « L'attaque de Wilson a été bien meilleure que prévu. Et la constance avec laquelle il produit des chiffres de scoring à haut volume a dépassé nos attentes. » Cette association de prospects rappelle 1989, dernière fois que les deux programmes avaient des choix top 5 au repêchage — J.R. Reid (n°5) de North Carolina et Danny Ferry (n°2) de Duke. Depuis 2000, Duke a produit 40 choix de première ronde, dont quatre n°1, contre 26 pour North Carolina. Ce match pourrait mettre fin à la disette top 5 d'UNC depuis Marvin Williams (n°2) et Raymond Felton (n°5) en 2005. Les projections indiquent que Boozer marque 21,5 points et Wilson 17,6, le total dépassant 151,5 points dans plus de la moitié des simulations. Historiquement, l'over s'est réalisé dans six des dix derniers matchs de rivalité et neuf des dix derniers matchs globaux d'UNC.
