L'ailier de Duke, Isaiah Evans, et le pivot de North Carolina, Henri Veesaar, tous deux pressentis pour être sélectionnés au premier tour, n'ont finalement pas été retenus lors de la première soirée de la draft NBA 2026 ce mardi.
Evans a enregistré une moyenne de 15 points par match lors de sa deuxième année en tant que titulaire pour les Blue Devils. Veesaar a atteint les sommets de sa carrière avec 17,1 points et 8,7 rebonds en moyenne sous les couleurs des Tar Heels.
Les deux joueurs ont renoncé à d'importantes opportunités liées aux contrats NIL pour se présenter plus tôt à la draft. Veesaar a refusé une offre évaluée entre 3,5 et 4,5 millions de dollars pour retourner à North Carolina, certains rapports indiquant qu'il aurait pu gagner près de 5 millions de dollars via le portail de transfert.
Evans a attendu dans la "green room" durant tout le premier tour sans entendre son nom être appelé. Des sources proches de Duke ont décrit son contrat NIL comme comparable à celui de Veesaar, bien que légèrement inférieur.
Les deux joueurs devraient désormais être sélectionnés au début du deuxième tour ce mercredi.
