L'England and Wales Cricket Board a réaffirmé son engagement pour une sélection inclusive dans The Hundred, alors que des rapports indiquent que des joueurs pakistanais pourraient être exclus des équipes liées à des propriétaires indiens. La controverse met en lumière les tensions dans le cricket mondial influencées par les relations Inde-Pakistan. Les franchises s'engagent à baser leurs choix uniquement sur le mérite.
Une controverse est apparue autour de la prochaine vente aux enchères de joueurs pour The Hundred, une ligue de cricket à franchises au Royaume-Uni organisée par l'England and Wales Cricket Board (ECB). Des rapports des médias britanniques, dont la BBC, suggèrent que quatre équipes partiellement détenues par des entreprises indiennes — Manchester Super Giants, MI London, Southern Brave et Sunrisers Leeds — pourraient ne pas considérer de joueurs pakistanais en raison d'une 'règle non écrite' dans les ligues avec investissement indien. Ces propriétaires détiennent également des parts dans des franchises de l'Indian Premier League (IPL). nL'ECB a répondu par un communiqué conjoint avec les huit franchises, soulignant l'inclusivité. « L'England and Wales Cricket Board et les huit franchises de The Hundred réaffirment leur engagement à faire de The Hundred une compétition inclusive, accueillante et ouverte à tous », indiquait le communiqué. Il ajoutait que la sélection dépendrait uniquement de la « performance crickétique, disponibilité et besoins de chaque équipe », avec des réglementations pour lutter contre la discrimination. « Les joueurs ne doivent pas être exclus en raison de leur nationalité. » nSoixante-sept joueurs pakistanais se sont inscrits à la vente aux enchères masculine, dont les lanceurs rapides Shaheen Shah Afridi, Naseem Shah et Haris Rauf, ainsi que le batteur Sahibzada Farhan, meilleur marqueur de courses au Mondial T20 ICC en cours. Pour la vente féminine, participent la capitaine Fatima Sana et la lanceuse Sadia Iqbal. Farhan s'est montré optimiste : « J'espère être sélectionné. Tout le monde veut jouer dans les meilleures ligues. The Hundred en est une. Espérons le meilleur. » nHistoriquement, la participation pakistanaise a été limitée ; seulement deux ont joué l'an dernier, et neuf sur cinq saisons. Des schémas similaires existent dans d'autres ligues liées à l'IPL comme SA20 en Afrique du Sud et ILT20 aux ÉAU, où aucun joueur pakistanais n'a été signé. Des experts juridiques notent des violations potentielles de l'Equality Act 2010 du Royaume-Uni sur la discrimination raciale. Le capitaine anglais Harry Brook a qualifié l'exclusion de décevante, tandis que Moeen Ali a averti des risques légaux. nLa vente aux enchères féminine est prévue le 11 mars 2026, et la masculine le 12 mars, couverte en direct sur le site de la ligue. L'ECB a averti les franchises de mesures contre les pratiques discriminatoires, visant à préserver l'ethos global du cricket.
