L’enchère inaugurale pour le Women’s Hundred, le 11 mars 2026 à Londres, a permis à plusieurs joueuses de décrocher des contrats dépassant 100 000 £, marquant une hausse significative des salaires dans le cricket féminin au Royaume-Uni. Les talents anglais Danielle Gibson, Issy Wong et Tilly Corteen-Coleman figuraient parmi les meilleures affaires, tandis que les stars internationales Beth Mooney et Sophie Devine ont atteint les plus hautes enchères de 210 000 £ chacune. Ce passage du système précédent de draft s’explique par des investissements substantiels dans les franchises de la compétition.
L’enchère, qui s’est tenue aux Piccadilly Lights à Londres, a marqué la première fois que les équipes pour le Hundred ont été formées par enchères plutôt que par draft. L’allrounder Danielle Gibson, âgée de 24 ans, a été acquise par Sunrisers Leeds pour 190 000 £ malgré une blessure récente au dos. La lanceuse rapide Issy Wong, 23 ans, a rejoint Southern Brave pour 130 000 £, et la spinner Tilly Corteen-Coleman, 18 ans, est revenue à Southern Brave pour 105 000 £, une augmentation nette par rapport à son salaire de 12 500 £ l’année précédente. Corteen-Coleman, internationale anglaise U19, avait précédemment joué deux saisons avec l’équipe, qui avait perdu la finale face à Northern Superchargers l’année dernière. Overseas players commanded premium prices, with Australia's Beth Mooney going to Trent Rockets for £210,000 after a bidding war with Manchester Super Giants, and New Zealand's Sophie Devine to Welsh Fire for the same amount. Other notable deals included spinner Linsey Smith, all-rounder Em Arlott, and batter Paige Scholfield, all surpassing £100,000. Pre-auction signings featured England captain Nat Sciver-Brunt at £140,000 to Trent Rockets and pace bowler Lauren Bell at £140,000 to Southern Brave. Chaque équipe disposait d’un budget de 880 000 £, faisant du Hundred la deuxième ligue de cricket féminin la plus lucrative au monde, derrière la Women’s Premier League indienne. Cet événement découle de la vente de parts dans les huit franchises l’année dernière, qui a levé plus de 500 millions £ pour le cricket en Angleterre et au Pays de Galles. L’investissement total dans les salaires féminins atteindra jusqu’à 7,2 millions £ pour 2026. Toutefois, le capitaine des Oval Invincibles Sam Billings a critiqué le format sur X, déclarant : « L’enchère ne bénéficiera toujours qu’à quelques-unes et c’est probablement mérité pour ces quelques joueuses. Cependant, l’écart est trop grand. La structure de draft était clairement bien meilleure du point de vue global des joueuses. » L’enchère masculine a suivi le 12 mars.
